吮吸拇指(thumb-sucking)我将以吮吸拇指(以吸为快)作为儿童性表现的例证加以讨论,理由后述(匈牙利的儿科医生林德纳[Lindner]对此做了精辟研究,1879)。①吮吸拇指通常出现在婴儿早期,但也许持续至成熟,甚或终其一生。这是嘴(或唇)的一种节律性重复吸吮动作,这一过程无疑是出于营养需要。嘴唇的一部分、舌头及其他可触及的皮肤部位(甚至脚趾)都可成为吮吸的对象。此时,抓物本能(grasping-instinct)也已出现,并同样节律性地抓自己的耳垂或其他人身体的一部分(抓耳朵最普遍),其目的同上面的相同。吮吸可成为一种全神贯注之状,或引人安眠,或引发一种性高潮的动作反应②,经常伴有对身体敏感部位(如乳房或外生殖器)的按摩,很多孩子由吮吸转向了手淫。

林德纳本人清楚地意识到了这些活动的性本质,并不加任何条件地予以强调。①在幼儿园,吮吸常被归为儿童的“性调皮”之类。然而,许多儿科医生及幼儿专家却极力反对这种观点,这部分是因为他们混淆了“性”和“性器”(genital)。他们的反对提出了一个无法回避的难题：儿童性表现的基本特征究竟是什么?在我看来,精神分析的研究已使我们对这种现象的前后关系有了明晰的了解,吮吸拇指是性的表现之一,并成为我们研究幼儿性活动的基本内容之一。

自体性欲我们有责任对此做出彻底研究。必须坚持的是,这种性活动的最突出特征表现为,本能指向他人,却从自身获得满足。我们用“身体性欲”代表它,颇含快乐之意,该术语由霭理士(1910)所创。

此外,显而易见,一个儿童沉湎于拇指吸吮,是为了寻求一种他所体验并且记住的快感。最简单的方式便是有节律的吮吸皮肤的一部分或黏膜以获得满足;同样不难猜测的是,它也会出现于孩子力求恢复快乐经验的时候,吮吸母乳或替代品是使孩子得此快乐的最早和最重要的活动。在我们看来,孩子的嘴唇像一个快感区,热奶的流入无疑会带来快感,快感区的满足最初与营养需要的满足不可分离。性活动的最初功能,旨在服务于自我保护,直到后来才变成独立的。①当一个婴儿满意地离开母亲的乳房,脸颊绯红、笑脸盈盈地进入梦乡时,谁也不会否认这很像成年人性满足后的表情,只不过此时不断重复性满足的需要已区别于营养需要。当长出牙齿,吮吸被咀嚼所替代之后,这种分离当属必然。孩子已不再把别人的身体作为吮吸对象,而是吮吸自己身体的一部分,因为这更方便,同时也可使他独立于尚不能控制的外部世界。这样,他便具有了第二个快感区,虽然是相对次要的。此后,他寻找与自己嘴唇对应的他人嘴唇的缘故,便是这一快感区的次要性等因素造成的(真可惜,我再也无法亲吻自己,他似乎如是说)。

并非所有的孩子都吮吸拇指。可以设想,善吮者的嘴唇区具有对快感的先天敏感性,此一特征若持续下去,长大后便贪欲接吻,具有性变态接吻的倾向,若是男性,则有吸烟喝酒的强烈动机。然而,若对其压抑(repression),便会厌恶食物并产生癔症式的呕吐。由于嘴唇具有双重功能,因此压抑也扩展到了觅食本能。我的许多女病人②,在饮食方面出现障碍,如“癔症球”[或译癔症性窒息感(globalhystericus)],喉部收缩及呕吐,这是因为在童年期她们有强烈的吮吸嗜好。

关于吮吸拇指或“为乐而吸”(sensualsucking)的研究使我们发现,婴儿的性表现具有三个基本特征⑨:其根源与维持身体的特定功能有关;不具有性对象,故是“自体性欲”的;性目的直接受控于快感区。可以推知,这些特征同样适于幼儿性本能的其他活动。