亲密伴侣之间的印象管理有三个特点值得一提。首先,尽管我们给朋友或恋人的印象比我们给熟人或陌生人的印象要更有影响力,但是在维持良好形象方面,我们对亲密伙伴比对其他人更少费心。比如,人们与伴侣认识的时间越久,他们在共进晚餐的时候,就很少花费时间在洗手间里梳洗打扮自己。一般而言,我们较少关注呈现给亲密伙伴的形象,原因可能有以下几个方面。其一,我们已经知道朋友或恋人喜欢我们,让自己迷人以赢得他们赞许的动机不足。另外,因为他们十分了解我们,在影响他们的想法方面可做的较少。当然,也有可能仅仅是因为人们变得懒惰了。呈现出好的行为举止需要集中精力并努力,礼貌的举止通常意味着某种形式的自我限制。在已经了解并爱我们的人身边,我们可以放松。这也意味着人们对自己的伴侣,比对他们认识的其他人更为粗鲁。在关系的早期非常有礼貌的人——不洗澡并穿戴整齐决不来吃早饭——往往变成穿着内衣坐在桌旁,没有洗漱,又是抓痒又是挖鼻孔,叉走了最后一个甜面包圈,这很有讽刺性。以优雅的举止赢得了浪漫伴侣的爱以后,我们中的一些人再也不努力在爱人面前让自己更有魅力了。在许多的关系中,这可能成为一个大问题。

印象管理的第二个有趣的方面是,人们常常煞费苦心地为自己的同伴创造出一个想要的公众形象。比如,设想你在向一个异性描述你的朋友,你知道此人喜欢什么样的约会伴侣,你会怎样描述你的朋友呢?面对这种情形的时候,多数人会以这位听众所偏好的方式来描述自己的朋友。另一方面,如果该听众不那么吸引人,人们会有意地将朋友描述成与他不相投机的人,暗示朋友与他不是一类人。

人们也可能耗时费力地将他们关系中的某一种形象呈现给他人。大学生情侣尤其可能向父母隐瞒他们的关系,通常是刻意避免听到意见和批评。之后,一旦关系确定并得到认可,双方会协调一致地共同建立一个特定的形象。一个常见的例子是向别人隐瞒争执与口角。尽管一路上都在吵嘴,到了晚会上则马上摆出“幸福的面孔”。人们看起来常常能够意识到,在某种程度上,他们的伴侣及其关系的公众形象反映的也是他们的个人形象。

最后,人们的印象管理会存在个体差异,这可能对他们的关系模式产生有意义的影响。自我监控能力强的人,善于调整自己的行为举止来满足不同情境下不同的规范。相比之下,自我监控能力低的人,对社会规范较少关心、更不灵活,即使不适合于环境仍保持同样一成不变的印象。所以,自我监控能力强的人,印象管理会更为灵活而丰富。