那些批评伴侣性格和特点的抱怨往往是小题大做,将问题描绘成巨大且无法解决的困境(想想我们针对伴侣的那些泛泛的抱怨,就不难理解为什么他们有时候会自卫)。更为明智和正确的办法是,尽可能平实地、具体地指出让自己生气的一个确定的行为。

我们也应该使用第一人称的表述来明确自己的感受。第一人称的表述以“我”开始,然后描述一个明确的情感反应。这种方式可以促使我们确定自己的感情,对自己对伴侣都是有用的。因此,不要说“你惹烦我了”,而应该说“我现在非常愤怒"。

有一个简便的方法能够将行为描述和第一人称表述结合起来,使交流更为清晰准确,即XYZ表述。这种表述模式是“当你在Y情况下做X的时候(这是一个好的行为描述),我感觉Z(一个第一人称表述)”。下一次你对伴侣抱怨的时候,听一听自己在说什么。你是在说：

“你怎么这样不为别人考虑!你从来不让我把话说完!”还是简明而准确地说出你想要说的话：

“你刚才打断我的时候,我觉得很生气。”两者有很大差别。一种表述可以从爱侣那里得到一个体贴的、歉意的回应,而另一种则引起争吵。