在接收别人的信息时,我们有两个重要的任务。其一是准确地理解伴侣的意思,其二是将关注和理解表达给伴侣,使他们能够知道我们对他们的话是在意的。看看下面的对话哪里不妥：

威尔玛：(叹气)我很高兴,你妈决定下周不来我们家了。

弗雷德：(发怒)我妈怎么了?你总是拿她说事儿,你真是薄情寡义。

也许在弗雷德生气之前,他做一些意译可能会有所帮助。

威尔玛：(叹气)我很高兴,你妈决定下周不来我们家了。弗雷德：(发怒)你是说你不喜欢她来咱们家?

威尔玛：(惊奇)不,她总是受欢迎的。只是我的论文要交了,下周我没有时间照顾她。

弗雷德：(平静下来)哦。

积极的倾听有助于缓解在任何关系中都可能遇到的不愉快。确实,比起那些自认为理解伴侣的人来,使用这些技巧的人们通常有更幸福的婚姻关系。

保特礼貌和冷静

不过,如果我们谈话时经常大发脾气,那么,即使发出或接收到准确的信息,可能也是无济于事的。当我们碰到对方的轻视或敌对的时候,很难保持温和与放松。嘲弄或鄙视伴侣的人经常得到暴躁和生气的反应。确实,与满足的配偶们相比,不满意的配偶们更经常地陷于一种负面的情感互动当中。

所以,能在被伴侣激怒的时候保持清醒,在生气的时候冷静下来都非常重要。

当然,人被激怒的时候是很难保持平静的。所以在任何可能的时候都(试着)保持礼貌是一个好办法。你可能愿意你和伴侣定期坐在一起(礼貌地)表示自己的不满。在任何情况下,双方都不应该翻来覆去地彼此侮辱或讥讽。如果发现自己处于这样一种消极的情感状态下,可以试着暂时停顿下来打破这个怪圈-“亲爱的,我太生气了,想不清楚。给我十分钟让我平静一下”——在你不再这样愤怒的时候再回到这个问题。独自一人,每分钟做6个深呼吸,你会比自己预想的更快地平静下来。

尊重和确认

良好交流中的所有组成原料包括：我们有意识地发出清楚、直白的信息,认真倾听,即使争议发生时也保持礼貌且不攻击,这些是我们关心和尊重伴侣的表示。我们从亲密伴侣那里期待这样的关心和尊重,如果感觉到自己不被尊重,抑郁和憎恶就会悄然增长。因此,认可伴侣所提意见的合理性,表达对他们所处境地的尊重,这些在亲密交往中总是有价值的。

确认并不意味着同意别人。你可以对伴侣的某一观点表示适当的尊重和认可,但不表示同意。看看以下三种对巴尼的抱怨的回应：

相互抱怨同意

认可

巴尼：我讨厌你这样做。

贝蒂：我讨厌你和弗雷德喝醉酒。

贝蒂：好吧,我同意。这么做是不好,我尽量改。

贝蒂：好,我理解,我不责怪你。但我也想让你了解我的感受。

只有最后一个回应既承认了对方观点的正当性,又表达了自己的感受,并创造一个开放、诚恳的对话。

确实,认可伴侣的行为常使得对方可以接受不同的意见。我们这里提到的所有技巧都支持积极回应和关切的氛围。你甚至可以使用这些技巧,在出现困难的时候彼此尊重,使一个出现问题的关系走到更有希望的轨道上来。