一个不随时间改变的个体差异是人的性别。但谈到爱的时候,总体上男性和女性之间的相同之处多于不同之处,他们都能体验到各种不同的爱。女性会比男性体验到更强烈的感情,平均而言,女性的感情更为浓烈和多变。然而,研究人员在用爱情量表对浪漫感受测量时,很少发现男女之间有任何不同。显然,如我们在前面已经注意到的,如果简单地认为男性来自一个星球而女性来自另一个星球,那就是愚蠢的。

另一方面,也有研究发现,男性比女性拥有更为浪漫的态度。男性会比女性更有可能认为爱一个人就足够了,其他的都不重要。他们也更有可能相信“一见钟情”,这也许就是为什么他们比女性更快地坠入爱河的原因。事实上,如果你将这些趋向与我们提到的爱的类型的性别差异相结合——记住,女性比男性更为实用主义,而男性更可能将爱情当做一场游戏——你会发现,正如研究人员已经发现的那样,谈到爱的时候,女性比男性更为谨慎。一旦坠入爱河,男性和女性的体验就是非常相似的了。然而,女性对爱谁会更有选择性,她们倾向于将情感限制在拥有相对较高的智慧、地位和其他好品质的伴侣身上。男性有着更小的歧视性,平均而言,他们对随意的性爱有更大的接纳程度。(需要提醒的是,所有这些模式与进化论的模型是相一致的,即认为女性选择爱的对象更为谨慎,因为她们养育后代的投资比男性更大。相比之下,社会文化模型将妇女的更大的选择性,归因于她们在多数社会中较低的传统社会地位;根据这一观点,仔细地挑选地位高的男性伴侣是妇女取得资源的为数不多的方法之一。)

在任何情况下,一个人的性别角色对爱情的体验有着更多的影响。相比于传统婚姻中的阳刚男性和阴柔女性,非传统的、兼两性特征的男性和女性似乎分享更多的亲密性,但是他们却表现出更少的依恋或浪漫依赖。(然而,传统和非传统的男女在性欲和激情上没有差别)。结果,即使传统和非传统的伴侣在爱情量表中得到相似的分数,但各自有着不同的原因。从长远看,由于彼此之间有着更大的亲密性,因而非传统的伴侣对彼此有着更大的友伴之爱。