接受背叛是很难的。如果当场发现或别人告知伴侣背叛了你,这比伴侣的直接承认过错对关系的损害更大。但是,无论背叛是怎样被发现的,它对关系的质量一般会产生负面的影响。不过,当背叛发生的时候,某些应对方式可能比另外的一些更有帮助。当要求大学生回顾过去的背叛行为时,他们表示如果试着：(a)直面背叛而不是否认其发生;(b)以积极的方式对事情重新解释,把它当做个人成长的一次历练;以及(c)向朋友寻求帮助,那么他们就会体验较少的焦虑,能够更好地应对背叛行为。如果假装背叛没有发生,独自承受所有负面情感,或者依靠药物或酒精来麻痹痛苦,人们应对得就会较差。女性常常比男性有更为积极有效的应对方式,更可能向别人寻求帮助或更为积极地思索(或努力去思索)面对的境况。而男性更容易麻醉自己以减轻烦恼。

如果一个人经历了一次令人痛苦的背叛而关系仍将继续的话,那原谅就是非常必需的了。原谅别人并不容易,需要做出很大的努力。但当存在两个条件的时候,原谅就较容易做到了。第一是道歉。如果背叛的人承认做错了并真诚地道歉,那么受害者更有可能予以原谅。如果随便找一个借口,道歉也不真诚,或者背叛者只是简单地要求理解和宽恕,那么原谅就较难发生。如果你曾经做错事,你们的关系也受损的话,你最好是认识到自己的行为所带来的损害并向伴侣道歉。第二个条件是受害者一方的共情。如果能够设身处地地想—想伴侣为什么会那样做,并且对伴侣还有某种程度的同情,则相比于那些缺乏这种共情的人更有可能原谅伴侣。

幸运的是,在亲密、有承诺的关系中,原谅更有可能发生。一方面是因为这样的关系使共情更容易产生,另一方面背叛者也更容易道歉。

然而,在亲密关系中背叛所带来的伤害比在其他关系中要严重得多。在亲密关系中,一个人投入的越多,伴侣的行为不当造成的痛苦就越大,但由此造成的损害也更容易修复。亲密关系不但可以给个体带来无价的、不可替代的回报,同样也可能让你付出昂贵的代价。