如果伴侣一方进入诱陷,另一方似乎还在执迷不悟地坚持,这种状况被称为要求/退缩模式。要求/退缩循环指的是一方因某一问题接近另一方,而伴侣的反应是回避这一问题或这个人。这就好像是一方在说“我发牢骚是因为你在退缩”,而另一方在说“我退缩是因为你在发牢骚。”通过几项调查分析,发现大约60%的伴侣可以归入到女性要求而男性退缩模式,大约30%可以归入到男性要求而女性退缩模式,而大约10%在两个变量上是相等的。这就提出了一个问题：为什么通常女性是要求者而男性是退缩者?对这一问题存在着各种不同的解释,其中包括男性和女性的生理或人格差异。冲突结构假说认为,当一方的目标只有在与另一方合作的情况下才能实现,而另一方却能够独自实现自己的目标时就会发生冲突。比如,假设一方想两人去海边度过一个浪漫周末,而另一方只想独自在家读一本小说。在这种冲突中,寻求合作的一方可能提出要求,而可以独自达到自己目标的一方则可能采取退缩行为。

女性比男性更多地寻求更大程度的亲近和亲密,而寻求亲近与提要求是相关的。

要求/退缩模式与冲突的其他方面及结果是相互交织在一起的。在处理关系问题的时候,采取了要求/退缩模式进行交往的伴侣们较少地采取积极的交流形式。而且,在一项对荷兰的家务劳动分工的讨论研究中发现,更多的妻子要求而丈夫退缩的交往导致了破坏性的冲突结果。在对加拿大伴侣的纵向研究中发现,在讨论被女方所发现的问题时,妻子要求而丈夫退缩的模式与女方在接下来的2.5年中关系满意度的下降相关。所以看起来,在冲突中妻子要求而丈夫退缩的模式是存在问题的。