男人将他的感觉付诸行动后,就可以梳理这些感觉。体育运动之类的简单而有目的的活动可以使他更充分地激发大脑中的思维部分,并更有效地处理感情问题。

我的一位男性挚友得到了他女儿患癌症的可怕的消息。在他打电话告诉我之前,我已从妻子那儿知道了这件事。电话中我们互致一番问候之后,他说,他有个坏消息,接着就不说话了。

“我已从邦妮那里听说了,”我说,为的是不让他再重复一遍那个坏消息。

又停了一会儿,他问我是否有时间去打网球。我说可以,于是我们约好几分钟后在附近一家网球场见面。

在我告诉邦妮我要去哪儿时,她十分理解并且让我替她拥抱一下我的朋友。

打球过程中,我和朋友交换场地或者走到网边捡球时,我们会说上几句话,然后接着打,再接着谈。对他来说,打网球这项他擅长并喜爱的活动为他提供了表达自己对已发生的一切如何感受的机会。他以交谈的方式归纳他的想法,然后接受我的反应和理解。但是他联系感觉的最初方式是打网球。

他把注意力和精力集中在不让球出场上,因此就可以触及并表达他因无法治好女儿癌症而产生的失败感。当他把球打出端线或边线时,他就会联想到因自己不是一个完美的父亲而感到的痛苦,反思他可能犯过的错误;如果打了一个界内球,他就会联想到去做正确的事,做一个好爸爸。通过希望赢我而取胜,他会燃起战胜癌症挽救他女儿的热切希望之火。

打完球后,我们坐在球场边的长凳上,一起探讨以不同方式支持他女儿经受住即将来临的严峻考验。在谈话中,他会不自觉地联想到,有时还会表达出他对将失去女儿的忧虑及对女儿的深深爱意。这时我就去拥抱他一下,然后替邦妮再来一下。

这个故事有一个可喜的结局。我朋友的孩子治疗得很不错,现在已经好了。