一旦接受了人与人存在差异这种观念,我们就会认真地探讨我们的差异之所在。事实上,每个人都是独具个性的,不可能按照某种尺度将他们简单分类。不过,如果我们认识到了人与人之间的潜在差异,这些分类系统便对我们认识彼此很有帮助。

形态学根据心理状态的主要差异,将人分为三种类型：行动型、情感型和理智型。

心理学家希珀克瑞斯、阿迪克斯、克雷奇默、斯普朗格、阿德勒、荣格等人,根据气质差异把人分为四种类型：物质型、情感型、思想型、直觉型。被广泛使用的迈尔斯—布里格斯心理类型测验,把这四类扩展为十六种类型。

古老的占星术把人的心理类型归为十二类。伊斯兰教的苏菲派认可九种基本的心理类型。当代许多个人成长研究机构及商务研讨会把人分为四种不同的类型：支持型、促进型、控制型、分析型。其实每个人身上都会同时具备这些特质。认识到了这一点,我们就能够充分发展或整合这些个性特质。

有些人反对按照心理差异将人分类,因为他们认为这样会限制人的个性发展。比如,我们说某人是分析型的,某人是情感型的,这很可能会引起人们对他们的成见。这种担心是有道理的,因为经验告诉我们,如果我们习惯性地认为某人比别人差,那是因为我们按照某种分类标准去看他们。因此,我们害怕与众不同。

从某种角度看,判断和偏见的产生是因为人与人之间存在差异。但是,从更深一层来看,产生这种偏见的根本原因是我们不愿承认、不去赏识我们之间的差异。

一个理性分析型的人可能认为别人太感情用事了,因为他错误地期望所有的人都和他一样理性。因此,他就不可能真正欣赏或尊重一个情感型的人。同样道理,一个情感型的人可能会认为一个理性分析型的人做事太死板,因为他也不能欣赏别人的不同。

承认人与人之间存在差异,似乎会给我们带来威胁,其实不然。承认了差异的存在,我们就不会产生一心想去改变别人的欲望。没有这种念头,我们就能够去赏识别人的独特价值,我们心中的偏见也会荡然无存。