亨利和爱丽丝深爱着彼此。然而,在他们结婚六年后,她却怀疑她在丈夫心中的价值,并且怨恨他。亨利则失去了与妻子沟通、分享的激情,下班后回到家里,他通常是吃饭时看电视,然后上床睡觉。偶尔他们一起出去散散步,但很少交谈。

和许多女性一样,陷入爱河的爱丽丝有一个特别的弱点：当她感到被爱、被珍惜、受到尊重时,心情就会非常舒畅,进而感觉到自身的价值;一旦伴侣对她稍有怠慢,她感觉不到爱,她的情绪便会发生很大的变化——她开始怀疑自己的价值,好像自己没有什么可爱之处了,总之自己不值得别人去爱。

这项弱点的逻辑似乎是：“如果有人爱我、尊重我,我就觉得自己值得别人爱和尊重。反之,就是我做错了什么,不值得别人爱和尊重。”为了争取对方的爱,这种逻辑会继续：“如果我得不到对方的爱和尊重,就必须付出更多,直到我有资格要求回报为止。”

这正是爱丽丝在两性关系方面的切实感受。结婚一年后,享利就开始把他的心思放在工作上,逐渐忽略了妻子。每当亨利忙完一天的工作回到家后,只想放松一下,并不想谈论什么。他用典型的男人风格,向妻子表明一切都很好。只是日积月累,两人的关系开始越来越疏远了。爱丽丝却认为可能是自己做错了什么,惹他生气了,他才会这样收回对她的爱。她心想,他一定是在偷偷地怨恨她。在她的世界里,交谈是排除负面情绪的基本方式;如果不把问题说出来,心中的愤懑就不能得到消解。

为了避免把事情弄得更糟,爱丽丝试着对亨利格外体贴。让人哭笑不得的是,亨利越是对她“冷淡”,爱丽丝就越是想讨他欢心,越是想给他“关爱”。

偶尔,爱丽丝也会爆发不满情绪,并以命令的口吻向享利索取爱的回报。亨利通常都是回敬她以沉默。这使得爱丽丝更加惶惑不安,因为她已经尽了自己最大的努力去赢回亨利的爱,可还是一无所获。

爱丽丝意识到丈夫对她的情绪和命令似的要求很反感,她开始压抑自己的情绪和要求,竭力用冷静、理性的方式来表现。但是随着时间的流逝,她终会控制不住自己的情感,过激的情绪时而会爆发出来。

当亨利对她敬而远之时,爱丽丝对自己的过激反应会有一种内疚感。她会更加努力地压抑她的女性天性,以符合她所认为的亨利的期待。随着她内心的负罪感与羞愧感的增强,她内心想要给他更多关爱的欲望就越强烈。

这种模式恶性循环多年之后,爱丽丝逐渐丧失了自己的女性感觉。结果,两人虽然还在一起,但爱丽丝并不快乐。亨利偶尔也会疑惑她脸上的容光、眼中的神采哪里去了。失去了她的自我价值,亨利也失去了体贴的爱意。面对爱丽丝,亨利觉得乏味无趣、毫无激情,但他并不知道怎么会变成这样。