如果一个人在孩童时期得到过情感上的呵护,长大之后自然能付出真诚的情感支持。那些在两性关系中不懂得如何满足自己和对方情感需求的人,大多是因为他(她)在成长过程中从未经验过美满甜蜜的感情关系。如果他们的父母都不擅长表达情感,他们又怎能设想真正的情感支持是什么样的?

比如,假如一个人孩童时期受到冷落和虐待,成年后很难做到温和委婉地请求他人的尊重和注意,因为他没有这方面的经验。他多半会采取愤恨逼迫的方式——使别人对他敬而远之,或是压抑真实自我以达到目的。问题在于即使用命令的口吻或压抑真实自我的方式获得了情感支持,这些支持也很难深入内心。

盖尔是一名旅行社职员,四十二岁,在带团出游的一个早晨,她醒来后突然觉得自己一点儿都不幸福,无论是生活还是两性关系,没有一样令她满意。

她感到空虚和孤独,似乎从来没有人真正爱她、尊敬她或感谢她。

在接受心理治疗的过程中,她的丈夫格伦竭尽全力支持她,让她相信他是爱她的,她在他心目中非常重要。我看得出他的确深爱着她,她却无法接受他的爱。我还发现,他为坦诚交流所采取的各种方法大多不起效。

盖尔说：“我知道他努力想让我高兴。我甚至为自己对他所做的一切无动于衷而感到内疚。我也不知道为什么他所做的一切无法满足我。可是,当我开口说话时,他并没有留神聆听。他一点儿也不了解我。我认为他不是真的爱我。”

当深层情感开始浮现时,她深深地吸了口气,随即泪如泉涌：“没有人爱我。从来没有人爱过我。唯一爱我的人是我的父亲,但他早在我七岁时就去世了。”

这是她长久以来第一次在格伦面前显现出她软弱的一面,第一次向格伦诉说她心中的痛苦。让她感到惊讶的是,格伦这次没有拒绝她。当她真诚诉说内心的伤痛而不只是抱怨时,格伦一反常态,竟开始留神倾听,并表示深切的同情和了解。在他的协助下,盖尔开始展露她的不安全感、悲伤,甚至是愤怒的感受。这对她来说是全新的体验——她一向习惯将所有负面情绪隐藏起来,努力表现出可爱、快乐的样子。

当她展露自己“破碎”的一面时,格伦竟以更宽厚的爱回应她。盖尔对此感到十分困惑：“你怎么可能喜爱这样的我呢?你不总是说你爱我的坚强、善良和独立吗?”

“我的确爱你坚强的一面,”格伦说,“但我也爱你脆弱的一面。这使我感到你需要我、我对你很重要。当然,我可不希望你永远保持这副模样。别忘了,我也爱你坚强的一面。”

盖尔说：“这可真把我弄糊涂了……我怎么知道你能忍耐到什么程度?我不知道该如何做,才能变得可爱。”

格伦走近盖尔,温柔地握住她的手,含着泪对她说：“我就爱你现在的样子。无论你快乐或忧伤,我都爱你。当你能够展示真实的自我时,我最爱你。每当你并不快乐而试图显得快乐时,我就感觉那不是真实的你。当你不能展现真实自我或内心真实感受时,我很难深深感觉我对你的爱。你并不需要变得完美,因为我也爱你温柔脆弱的一面。”

她笑了,对格伦说：“我也爱你温暖、关爱和理解别人的一面。这是我第一次真切感受到你的爱。我有一种安全感。可以说我喜欢自己。”盖尔之所以能够真切地感受到格伦的爱,是因为她第一次真诚地敞开了自己。只要她隐藏自己的感情,强颜欢笑,格伦爱的就只是她的假象,不是真实的她。格伦越是肯定和赏识她坚强的一面,她越是觉得自己的脆弱和需要帮助的一面是软弱、令人难以接受的。

当盖尔全面分享真实自我时,她便能够让格伦的爱流入她的内心。通过对自己负责,以不带怨恨的方式真诚地分享她的感受,盖尔便能够将格伦的情感支持引入内心深处被隐藏起来的、也是最需要他的爱的那部分自我。当她接受了他的支持,便开始爱两面的自己：坚强的和脆弱的。当她越来越懂得尊重自己时,她开始感谢和信任格伦的爱。

盖尔终于学会了如何与丈夫分享个人内在的情感需求,并适时请求他的帮助。当格伦懂得如何满足妻子的情感需要的同时,盖尔也懂得了丈夫情感上的渴望。如果我们能够深入了解自己和伴侣都需要情感支持,且彼此的情感需求是不一样的,我们便能更好地互相帮助。