在两性关系中,保持完整自我非常重要。尊重伴侣意味着不要试图改变或是操纵对方,而是努力支持他(她)、成就他(她)的个性发展,并维护他(她)的权益。尊重的态度表示重视对方的需求、期望、价值和权利。尊重即将自己和他人看得同等重要,有时甚至把对方看得更重要些。

被尊重的需要可以说是“成为自己”的情感需要,这能使你不至于在两性关系中失去自我。当一个人受到尊重时,他不会觉得自己必须争取权利,也不会觉得自己毫无价值。尊重的需要也是公平的需要,同时也是对一个人的权利的认可。尊重意味着对方值得你主动支持。

因为女人发散式认知的天性,她们特别需要别人的尊重。当女人爱上男人时,她很难保持原来的自我意识。她需要男人不断地提醒,才能意识到自己的权利和价值。当男人不尊重她或她的权利时,她便开始怀疑自己的权利和价值。她越是爱他,便越会受到他对她的尊重程度的影响。如果男人不尊重女人的需要、情感和权利,终有一天女人会不得不停止爱他,以便重新找回自我。

男人却常常对女人强烈渴求尊重的心理浑然不觉,因为他们不受尊重时的反应与女人的完全不同。当女人不被尊重时,她倾向于付出更多的爱来证明自己的价值。男人的行径恰好与之相反。在得不到尊重的情况下,男人多半变得自以为是,异常愤慨,并强求更多的权利。如果得不到自己应当得到的,男人甚至拒绝付出。

不幸的是,在孩童时代,我们过于依赖父母对我们的尊重。如果他们不尊重我们的需要,我们甚至很难认识到我们的权益。女孩尤其容易受到父亲尊重母亲的方式,以及母亲尊重自己的程度的影响。

正如前面所说的那样,当男人不被别人尊重时,他反而加深了自我价值感。在某种情况下,他甚至采取攻击手段,以赢得尊重。大多数争斗是由男人得不到尊重所引发的。把这种现象和基本军事训练相比较会很有趣。在新兵集训营中,受训者不断受到侮辱和贬低,目的在于激发他们的斗志,使其发愤图强来证明自己的价值。他们下定决心艰苦训练,通过取得优异的成绩来赢得别人的尊重。渐渐地,他们会觉得自己的确值得尊重和欣赏。

当不被对方尊重时,男人的第一反应是攻击和操控,而女人的第一反应是顺从。尤其是当她面对所爱的男人时,这种顺从倾向越发明显。但是,如果长期得不到尊重,她便会愤恨男人。此时,双方角色会倒转。为了补偿顺从带给她的积怨,她可能变得霸道和专横,而男人则变得被动和依赖。