下面的场景,几乎每晚都会在每个家庭上演：

当苏珊打开她和丈夫马克居住的那间公寓的房门时,她尽可能抱紧手提电脑和那些购物袋,免得它们从手中滑落。

“嗨!很抱歉,我回来晚了。真是倒霉的一天!”她提高嗓门,冲马克喊道。从卧室方向传来电视的声音。

“哈罗,亲爱的,”马克回答说,“我马上就过去。我正在看球赛。”苏珊把购物袋放到厨房柜台上,清理了一下马克放在那里的邮件。她打开冰箱,取出一瓶水,对马克说：“我顺路买了一些色拉调料,把昨晚剩的那只辣味火鸡再加工一下。”马克晃悠着身体,踱进了厨房。

“噢,对了,我已经把那只火鸡吃掉了,因为你打电话说你会回来得很晚。我那时饿坏了。”他俯下身,给了苏珊一个吻,“你要演示的幻灯片准备得怎么样了?”

“我打算晚饭后再修改一下,在此之前,我需要用PowerPoint制作一些材料。我觉得它目前还不理想。老板对我期望值很高,我担心做不好这件事。”

“我敢保证,你一定会做得很出色!你现在考虑得太多了。”马克试图安慰妻子,“你总是追求完美。”“根本就不是,我就是觉得它眼下还不够好。这项任务真的很重要。”

“或许我们可以出去吃饭——这会让你放松下来。我可以不看球赛。”

“你是在开玩笑吧?我的脑子里装了太多的事,我今晚要在家里好好休息。”

“好吧,我们可以叫外卖……”

“我想吃健康食品!吃比萨饼?那可不成!我想做摊鸡蛋或蛋卷吐司。我们应该吃有营养的东西。”

“那么,我们也可以叫一份……”

“对了,你没忘记把我的那件黑色裤套装(指上衣与裤子配套的女装——译者注)取回来吧?”

当她看到马克的表情时,火气一下子就蹿上来了：“真是不敢相信,你竟然给忘了!我本来计划明天穿那件衣服的。”“可是,你的大壁橱里衣服多的是……”“这不是关键!我明明提醒过你。”

“这样吧,我明天早点儿起来,在干洗店开门之前就赶到那里。我今天下午太累了,哪儿都不想去。”

“算了吧。我明天得早点儿到公司。”“我很抱歉,苏珊我忘得一干二净。”“好,太感谢你了!我不过让你帮我一个小忙而已,这样我才能集中精力做好明天的工作。”

从上面的对话中,我们很容易预想到,在当晚接下来的时间里,苏珊和马克都不会感到轻松,甚至有可能大吵一场。即使往好的方面说,他们也不大可能体验到一种温馨而浪漫的气氛。导致苏珊和马克发生冲突的原因,在如今许多伴侣的身上都很常见。苏珊的工作压力大,她期待丈夫配合她做好家务,马克却有些健忘,忽视了妻子的焦虑并针对妻子遇到的问题断然提出解决方案,这使局面变得更糟,甚至可能发展到难以收拾的地步。

通过阅读本书,你就会意识到,我们日常的假设和判断往往都很少考虑到男人和女人本质的区别。

我们应当质疑我们对于男人和女人的差别的一贯认识,并且以客观、务实的态度了解我们的本质以及我们和伴侣的需求;要弄清楚我们能够为对方提供什么,应该怎样密切配合才能解决每天面对的各种问题。我们需要针对男人和女人扮演的不同角色,制订出全新的“人生方案”,让我们和伴侣的关系变得更加和谐。

我们和伴侣相处,遇到的最大的问题在于女人总是犯这样的错误她们指望男人放弃个人习惯,完全按照自己的方式作出反应并采取行动。

那么男人呢?他们总是误解女人的真正需要。因为不能够正确而客观地理解两性差别,长此以往,大多数伴侣都会产生这样的感觉：他们总是独自忙碌,而不可能再像恋爱之初那样从对方那里获得足够的关心和支持。

※女人总是犯这样的错误：她们指望男人按照她们的方式作出反应并采取行动,而男人总是误解女人的真正需要。

男人喜欢解决问题。当他们的努力没有起到作用,觉得自己的想法得不到重视时,就会很快失去兴趣。男人只有正确了解他们所面对的挑战,才能够更熟练地采取行动以帮助女人应付日常生活中越来越大的压力。本书以通俗易懂的语言,为男人阐述了他们应当采取的态度。这本书对女人同样有价值。即便她的伴侣没有读过这本书,她也可以知道应当怎样做才能从伴侣那里得到必要的支持。确切地说,本书讲述的不仅仅是男人如何了解女人,它也讲述了女人如何了解自身,如何通过一系列行之有效的方式向男人寻求她们所需要的帮助。女人将掌握一系列新颖的方式来表达她们的实际需要,而更为重要的是,所有的女性读者都将知道应当给予怎样的回应,才不致对男人的关心视而不见,甚至不理智、不恰当地将它们关在爱情的大门之外。

再看看下面这段场景：

琼正在收拾孩子们吃剩的晚餐。这时,她听见丈夫史蒂夫把汽车开进车库的声音。接着,她看见史蒂夫一边穿过沾泥物品存放室(西方人专门用来存放潮湿或沾泥的鞋袜等脏东西的房间译者注),一边打着手机,语气急迫地和别人交谈。

“他们是怎么搞的?不是说好了下个周末才提交那些文件的吗?我们怎么可能在这周五之前就把那些东西准备好呢?你去争取一下,看看能否把时间延长到下周一。尽最大的努力!然后把结果通知我。”他放下公文包,无精打采地坐到厨房柜台旁,开始查阅手机短信。

“看来,你今天和我一样不好过。”琼说,“想喝一杯葡萄酒吗?我们可以坐下来聊一聊。我今天经历了太多的事。”“葡萄酒……呃,不,”史蒂夫说,他忙着查看一条手机短信,“我想一边喝啤酒,一边看看今天的电视新闻。”“我刚才无意中听到你的谈话。”琼从电冰箱里拿出一瓶啤酒,递给史蒂夫,“这是不是说,你这个星期不能去看基勒的曲棍球比赛了?他会很失望的。我还得送梅拉妮学习舞蹈,还要带贾克去篮球班上课。我不可能同时去三个地方。”“我现在不想考虑这些事,它们根本就不是什么大事。假如我们没法把提交文件的日期推迟——要是那样的话,周末我倒是会有时间,但那样一来,我非得崩溃不可!我们总会想出办法的,不用担心。”“可我已经向基勒作过保证了。你觉得你什么时候能想出办法来?”“现在肯定不行,等明天早展再说吧,一定会有办法的。”“你晚饭想吃什么?孩子们饿坏了,他们把那只鸡全吃光了。”“没关系,吃什么都可以。”

“我看这样吧,我们可以吃意大利面条或者……”“琼,你听我说,”史蒂夫打断了她的话,“你想吃什么就做什么吧。我不想考虑这件事。”“亲爱的,我每天都得出去买东西,还得把饭菜做好,要是你能够在乎我的付出,我会很高兴的!更何况,我不是也上了一天的班吗?算了,我们还是随便吃点儿吧。”她一边打开橱柜看看里面还剩些什么,一边说,“吃完饭后,你得给贾克辅导一下代数。他的成绩越来越差了,因为他一直在练习打篮球……”“我真是不明白,他的那个篮球教练怎么那么差劲儿?整天跟孩子唠叨那么多理论有什么用?”“老爸回来了!”小贾克抱着他的新篮球跑进厨房,“你想和我一块儿玩接球游戏吗?”“嗨,小东西!”史蒂夫一脸疲倦地和儿子打了声招呼。

“现在不行,贾克。”琼插话说,“爸爸现在很累,你该去做家庭作业了。”“你们这些大人,真是没意思!”

琼和史蒂夫面面相觑,他们知道,儿子的话是对的。他们似乎从未放缓过脚步,松弛一下紧张的神经,他们也很少享受辛勤劳动的成果。今天的许多伴侣,就像琼和史蒂夫一样,在处理日常杂务、应对各种压力的过程中,越发感到迷惘、困惑和沮丧。

在上面这个片段中,琼和史蒂夫结束了一天紧张、忙碌的工作后,并没有考虑到双方对于解除压力均有着各自特定的需求,他们只一味使用自己的火星人或金星人处理压力的方法,殊不知这极易导致双方产生激烈的摩擦。