·女人大脑内部的胼胝体——一种连接左右两侧大脑半球的横行神经纤维束,通常比男人的胼胝体更大。男人大脑内部的这种纤维束平均比女人的小25%。这意味着男人不可能像女人那样,可以轻易地把感觉和思维联系起来。更确切地说,女人的大脑内部具有无数条纵横交错的“高速公路”,它们能够把女人的感觉和语言联系起来;在男人的大脑内部,则遍布着许多带有“慢行”和“禁行”标志的慢速路。有的研究者认为,两片脑叶联结为一个整体即可能是女人具有“发达的直觉”的根源——换句话说,女人具有一种“全脑加工”的能力。

能够把大脑的不同区域快速、有效地联系起来,这种特征增强了女人在同一时间处理多重任务的能力。女人在倾听的同时,也会一同思考、回忆、感受并作出判断。

※男人的大脑习惯于做好一件事情,而女人的大脑善于处理“多重任务”。

男人的大脑高度“专业化”,它能够运用某一脑半球的某个特定区域处理或解决一项任务。女人的大脑则属于“发散型”,能够同时使用两个脑半球处理性质不同的任务。这种神经系统的差异,使男人更愿意把注意力放在一件事情上,而且他们需要在相当长的一段时间内尽可能排除各种干扰;女人则可从一个更高的起点出发,在更大的目标范围和活动背景下看待各种事物,由此着手处理一系列任务,而不是某个单一的问题。

在日常生活中,一个男人倾向于运用他的大脑把问题一个一个地解决,而不是同时解决很多问题。当男人处于压力状态时,他很容易忘记他的伴侣并忽视伴侣的需求。例如他可能把注意力放在尽早获得晋升上面。所以,他在下班的路上很容易忘记伴侣的嘱托,顺便把牛奶买回家。女人就会借此作出结论,把男人的健忘看成是对她缺乏关心的表现。女人若以这种方式诠释男人的行为模式,就更加难以鼓起勇气请求男人给予更多的支持。

有了上述认识,当男人坐在电脑前不愿动弹时,或者说,当女人向他提出一个问题,而男人似乎缺乏耐心或感到懊恼时,女人就不至于小题大做,把这种情形视为男人对她缺乏关爱甚至不再爱她的征兆。对于女人来说,即使注意力被打断,也能很容易迅速恢复到正常状态,但对于男人而言,重新集中注意力就要困难得多。男人因女人提出某种请求而感到懊恼,那么女人应该牢记：这并不意味着男人开始讨厌她,而是他很难在短时间内调整状态,立刻“换挡”。

同样,男人要是把女人的谈话内容进行压缩,尽可能使之集中到某个单一的“要点”上,女人就会感到懊恼。换言之,当女人同男人谈话时,男人很可能中途就打断她,让她“回归正题”;或者说,女人正试图把谈话的细节进行汇总,以便探索、确认自己真正的需求或目的时,男人就可能迫不及待地中途插话,询问女人究竟想让他做什么。在大多数情况下,男人都可能说出类似“我理解”这样的话,但女人听到的却是：“你就说到这里吧,别再说下去了。”

男人觉得,女人没有必要长篇大论以期让谈话继续下去,因为他已经理解了女人的意思。由于女人仍在探索自己的真正感受,所以她认为男人并未真正理解她。女人倾诉心中的感受,表达的往往不是一个主题。只要男人聚精会神,多花一些时间聆听女人的谈话,从中获取更多的细节,女人就会逐渐理清思路,使谈话的核心更清晰,更明确,这有助于减轻她的压力。

同样的道理,女人把她对男人的干扰降至最低程度,使男人集中精力做好他自己的事情,就能够帮助男人减轻压力。给男人足够的空间让他冷静下来,而不要去理会他,可能是女人给予男人支持的最佳手段。只要我们认识到,男人和女人的上述倾向均源于大脑结构的差异,我们就不会把问题看得过分严重,这也能够促使我们端正态度,通过更现实、更有效的途径给我们的伴侣更多的支持,帮助他(她)更好地应对生活的压力。

※有时候,让男人自行冷静下来,而不要去理金他,是女人为男人提供支持的最佳手段。

男人的大脑能够把信息、情感和感受进行归类,相应地划分到大脑的不同区域;女人则倾向于把她们的经验联系在一起,动用两个脑半球加工“多重任务”,并作出反应。这是女人处于压力状态时更容易陷入繁重的事务中,而且难以自拔的重要原因之一。女人喜欢释放内心的感受,借此吸收更多的信息,而处于压力状态下的男人更喜欢锁定单一目标,把关注的焦点集中在最重要的事情上。

※女人喜欢释放内心的戚受,并且借此吸收更多的信息;处于压力状态下的男人,喜欢把关注的焦点集中在最重要的事情上。

男人和女人大脑结构的差异对压力的释放还有另一种重要影响。男人更容易让注意力转移,“离开”承担日常工作、尽职尽责的左脑,使之得到彻底休息以便重新焕发活力。男人感受到压力时,只要把注意力转移到一项业余爱好上,或者只是看看电视节目就能够得到休息。确切地说,他能够把注意力的焦点“换挡”,从逻辑性强、善于解决实际问题、以客观和现实为基础的左脑,转移到重视感觉、喜欢冒险、以幻想和想象为基础的右脑。通过“换挡”,男人可以自动摆脱各种责任带给他的压力。这样,他就可以走出日常生活的压力,体验到一种轻松和自由的感觉。

女人却没有这种“待遇”。大脑左右半球之间发达的神经链使女人不可能像男人那样轻松地“换挡”。当女人动用大脑右半球让自己放松下来,开始享受轻松、自在的感觉时,她那擅长理性思维、善于分析的左脑仍将高速运转。

从现实的角度考虑,了解这种差异能够使男人意识到,假如针对女人的倾诉只是作出“把这件事忘掉吧”或“你不必为这件事担心”之类的回应,是没有任何意义的。女人不可能像男人那样轻松自如地“换挡”,她所能做的就是“一吐为快”,把那些让她感到烦恼的事情说出来。在火星上,如果一个男人不能够解决某个问题,他采取的方法就是暂且把问题抛到脑后。他会养精蓄锐,积蕃起更大的力量,再次向他的问题发动“进攻”。在金星上,如果一个女人不能够解决一个问题,那么她会觉得“我们至少可以谈一谈这个问题”。同一个关心自己的人交流,可以刺激女人的大脑,使之产生降低压力所必需的神经传递素。通过回顾各种问题,女人就能够得到释放,把自己从问题的重压下解脱出来,她的情绪也会随之好转。