争论之所以升级,通常是因为男人在无意识中忽略了女人的感受,或者不把女人的感受当一回事,而女人随即以拒绝或对抗的态度作出回应。男人不重视女人的感受,女人就会认为男人对她不够关心和体贴。这样,女人就会做出“攻击”的姿态,而且不再信任男人,男人当然会全力反抗!此时,他们的关系不是变得更亲近,而是越来越疏远。当我们处于疲劳和紧张状态时,这种冲突和矛盾就会进一步激化。压力使我们变得高度敏感,并且随时准备“反戈一击”。

我们的声音和语气,甚至比言语本身更有分量。男人在和伴侣争论时总是“就事论事”,把注意力集中在事情的“正确性”上,并且迫不及待地提供解决方案,因此他的语气可能显得冷漠而超然,似乎不关心对方的感受。实际上,男人通常都很关心伴侣的感受,希望满足对方的需求和愿望。遗憾的是,他那平静、超然甚至冷淡的语气似乎并没有体现出关心和体贴的意味。男人要是放慢节奏,多给伴侣一点儿时间,仔细聆听伴侣的想法和感受,爆发上述冲突的可能性就会被降到最低水平。

一个女人在争论过程中,更注重交流感受,提出问题。但是,女人的语气听上去可能不够亲切和温柔,似乎对伴侣缺乏信任和感激,甚至充满指责的意味。在大多数时间里,女人的确很信任她的伴侣,她也知道对方的本意是想帮助自己,可是她的语气却容易让伴侣产生误解。对于男人的关心和支持,女人若能适当地表达感激之情,就可以淡化冲突,避免那种极易导致冲突的消极的“连锁反应”。

※要想阻止争论进一步升级,男人应当仔细聆听,并且提出更多的问题;女人要进免因过多谈论个人感受而产生的消极影响。

接下来,让我们看看亚历克西斯和理查德通过怎样的方式阻止他们的争论进一步升级。

“你看一下这种新款汽车的造型。”理查德说。

“你打算买一辆新车吗?”她的声音里有一种不安的意味。

“可能吧,买这辆车真的很划算。”

“你的车出了什么问题吗?”亚历克西斯开始烦躁了。

“我就是想要一辆新车而已。”理查德吃了一口面包。

“我不认为我们应该这么做,我们今年还没有存过1分钱呢。”“我明白你的意思。”理查德理解妻子的焦虑感,“我们可以坐下来算一笔账。这款车正在打折销售,我们只需花很少的钱就可以把它买下来。而且,这种组装汽车能给我们节省不少汽油费。”“这倒是不错。我们应该算一算成本。”她让步了,“我希望买完车以后,还能够储存一部分钱。”

“你说得对。”他点点头,“你知道,我的工作很辛苦,而且我也很想得到一辆新车。”“你的工作一直都很辛苦,我能够理解。你有资格拥有一辆新车。”她也很想让丈夫有开心的感觉,“你今天要是有时间,就算算这笔账吧,我很想了解一下。”一场冲突能得以避免,是因为理查德尊重亚历克西斯所说的话,并且充分考虑到她的忧虑。对于丈夫工作的辛苦,亚历克西斯也能够给予体谅和理解,她喜欢照顾他人的本性被再次激发出来。

男人不应当指责女人的某些想法和感受,女人也要避免过多地谈论个人感受,以免使一场争论升级为“战争”。不然的话,不管她如何表达个人感觉,都很难在伴侣那里得到有效的回应。她应当避免过多谈论个人感受,而要把谈话的焦点集中在某个问题本身。

当然,这一原则并不适用于所有场合。对于一个接受情感关系治疗的女人,治疗师会鼓励她说出内心感受,这有助于增进她的自我意识和自我了解,促进她的催产素分泌。但是在和伴侣发生争论时,过分强调自我感受,效果可能适得其反。伴侣的日常争论与情感关系治疗不是一回事。在争论过程中,过分强调个人感受相当于火上浇油。

※如果我们正在接受情戚治疗,治疗师就会鼓励我们说出内心的真实戚受。但是在吵架过程中,过多地诉说个人感受,恐怕只会让局面变得更糟。

探讨情感关系问题的专家、各种图书作品、治疗班和研讨会,几乎都会鼓励伴侣双方说出他们的想法和感受。不过,这种做法很大程度上不仅遭到误解,而且经常被错误地加以运用。说出内心“积极的感受”通常是有意义的,说出“消极的感受”则未必。假如我们感觉到伴侣的关心和理解,那么说出消极的感受可能是一件好事;假如我们和伴侣正在吵架,说出消极的感受就可能使矛盾进一步激化,使我们难以感觉到伴侣的信任、感激、关心和理解。吵架的一个主要原因就是：我们总是不顾一切地恨不能把各种消极的感受统统说出来。

※假如我们不顾一切地说出内心的消极威受,争论就可能升级为一场“战争”。

我们和伴侣的冲突,很容易从“解决问题”转向“人身攻击”。当我们开始把对方当成“问题”时,就不可能集中精力探讨和解决最初面临的问题。在争论过程中,双方都会变得高度敏感。女人需要从男人那里获取一个明确的信号：男人重视她的想法和观点;男人也需要确认一个事实：女人愿意接受他的支持和帮助。在本书第八章,我会告诉你如何排除情感因素的干扰,避免让争论进一步升级。而在第九章,我会教给你一种简单的原则,只要你在日常生活中经常使用,就能够为伴侣营造宽松、舒适的语言环境,让她可以无忧无虑、轻松自如地述说内心的感受,而不致让你们的谈话充满火药味。