十年前甫一跨入四十岁,我就开始意识到,健康不再是一件理所当然的事。在这之前,健康和体重控制并不是我最关心的问题,但我把自己照顾得也还算不错。然而,在一次小小的滑雪事故之后,我发现,一到四十岁,身体就不会像从前那样自动反弹回原状。一切努力都不见成效,一直要到半年以后,我才能完完全全轻松悠闲地交叉起双腿。

年届不惑以后,健康不再是一件自然而然的事。

这是一记响亮的警钟：如果不积极地加以改善,我的身体状况就会一直这样走下坡路。这一点与我所洞察到的恋爱和情感关系的真谛类似。在两人关系的最初三年,可以自然而然地产生恋爱荷尔蒙。在这之后,如果你不善于沟通,不花时间去制造浪漫,激情就会开始消退。不要寄希望于浪漫会像刚开始那样自然产生。你可以主动创造浪漫,而浪漫不会主动来找你。

我们的健康、生命力和适应性也一样。在生命的前四十年,健康基本上是天赐的。但是,在这之后,如果不积极地改善健康,你的生命力就会减退,衰老进程就会开始启动。

在生命的前四十年,健康基本上是天赐的。但是,在这之后,如果不积极地改善健康,你的生命力就会减退,衰老进程就会开始启动。

我听取了这一警钟。在这十年间,我探索了各种各样的自我护理形式。我重新捡起了瑜珈和冥想。在二十来岁的时候,我曾经努力练习和教授过这两种健身技巧。当时的目的是为了开发精神和思想潜能,现在则是为了保持身体结实和健康。

和很多同龄人一样,我开始阅读和学习所有饮食、健康和锻炼类的畅销书。我尝试了很多方法,它们都有一定的作用,至少在短期内是这样。即使具备了越来越多的专业知识,我还是会在严格控制饮食好几个月之后,以摇摆到另一个极端宣告失败。我会减掉一点体重,然后又很快反弹回来。总是感觉有什么地方不太对劲儿。

我也通过各种各样的方式寻找答案,可就是不能持之以恒。我会有规律地锻炼一段时间,感觉很不错,然后就停了下来;我会在和人谈话的时候活力四射,回到家却筋疲力尽;我会突发浪漫情怀,对妻子特别温柔和善,第二天却心不在焉。

更糟糕的是,我认为这种忽上忽下、忽左忽右完全是一种正常状态,并没有意识到这里面有问题。由于这些状况很普遍,而我的生活基本上还算快乐、健康和成功,于是我压根儿就没有认识到-我的生活原来还可以过得更轻松。体重轻微增加、肌肉略有紧张、精力稍显不济、关节少许疼痛、记忆偶尔失灵——这些都是衰老的一部分。而我却把这些征兆看得理所当然,因为我不知道我失去了什么!

这种糊涂和被动在我们的社会中比比皆是。数以百万计的人把未老先衰和长期用药看做了日常生活的一部分。药物应该是应急所需,而不是生活方式。这是个可以得到解决的问题,但首先你必须要意识到这是个问题。

数以百万计的人错误地把承受未老先衰看做理所当然的事情。

当问题的解决方案摆在面前的时候,我着实吃了一惊。