20世纪初,心理学家和哲学家断言,普通人只用了全部潜力的极小的一部分。与我们应该成为的人相比,我们只苏醒了一半;我们的热情受到打击,我们的蓝图没有展开,我们只运用了我们头脑和身体资源中极小的一部分。这是什么原因造成的呢?其实这就是人的恐惧心理。人的恐惧心理是很可怕的,所以,我常对自己的学员说：“你要假设听众都欠你的钱,正苦苦哀求你多宽限几天;而你就是神气的债主,根本不用畏惧他们。”

1912年在纽约为商业界和专业人员开班时,我逐渐了解到,学员们不仅需要在说话方面的培训,还迫切需要掌握日常商务和社交中与人交流的艺术。因为人们除了渴望健康以外,最需要的便是改善人际关系,学会为人处世的艺术,而这一切又都是以说话为前提和手段的。于是,我决定在这方面进行深入的研究,并因此最终总结出一套比较全面实用的课程,这是很有意义的事情“沉默是金”的谚语应随时代的变迁而重新评估,因为如何发挥语言的魅力,决定了现代人能否由沟通走向成功。

不在潜意识里拒绝与人交流或者害怕当众说话,并不是某一个人独自具有的心理,大多数人都是这样,只不过程度不同而已。为此,我们专门展开了一项调查发现80%～90%的人都产生过不敢当众说话的恐惧感和与人交流的畏难情绪。

这好像是在说“恐惧交流”是人天生就具备的。的确,它是人与生俱来的一个弱点,并且和人的性格有很大的关系。心理学家认为,性格是一个人的行为表现较为稳定的基本特征。性格具有稳定性,也就是说,一个人的性格在一定的教育和环境的影响下形成后,是难以改变的,所以才会有“江山易改,禀性难移”的说法。

有关专家曾对亚利桑那州的一对大学生孪生姐妹进行过观察研究。这对双胞胎姐妹外貌相似,先天遗传素质完全相同,家庭生活和所受教育的情况也相同。虽然这对姐妹一直在同一个小学、中学和大学接受教育,然而在遗传、教育和环境如此相同的情况下,姐妹俩的性格却很不相同：姐姐善于说话与交际,自信主动,果断勇敢;而妹妹却相反,缺乏独立自主的意识,说话办事总是随同姐姐。有关专家找她们交谈时,也都是姐姐先回答,而妹妹只是表示赞同,不爱说话,或仅仅是稍作补充。总之,姐妹俩的性格完全不同。

这是为什么呢?原来父母在她俩中认定一个是姐姐,另一个是妹妹,从小就交代姐姐照管妹妹,对妹妹负责,做好妹妹的榜样,带头执行长辈委派的任务。这样一来,姐姐从小就形成了独立、自主、善交际、较果断的性格,而妹妹却养成了遵从姐姐的习惯。

这说明人的性格是长期所接受的教育和环境的影响而形成的,但这并不适用于成年人。对于成年人来说,性格实际上是由心理状态决定的。也就是说,如果一个成年人能改变自己的心态,那么他就能改变自己的性格。

正像如何提高当众说话的能力一样,日常生活中的任何沟通交流都需要人们克服畏惧、建立自信,这是实现更有效说话的前提。只有这样,人们才能够最大限度地发挥自己的潜在能力,在各种场合下发表恰当的讲话,博得赞誉,赢得别人的喜欢,获得成功。

任何说话技巧在实施之前,必须树立充分的自信心。因为自信心给人一种安全感,使你敢于与他人相处,并在任何非自由场合自由发表自己的看法。一旦你的思想表达中充满了激情,那么即使在很小的场合,你也会努力地搜索以前的经验,以此作为谈资。这样你的视野将会变得更加开阔,并对自己的生命产生新的认识。

在我的培训班开课之前,我曾做过一个调查,让人们说出上课的原因以及希望从这种口才培训课程中获得什么。调查的结果令人吃惊,大多数人的中心愿望与基本需要都是一样的,他们的回答是：“当人们要我站起来讲话时,我觉得很不自在、很害怕,这使我不能清晰地思考,不能集中精力,不知道自己要说的是什么。所以,我想获得自信,能泰然自若地当众站起来,能随心所欲地思考,能依逻辑次序归纳自己的思想,能在公众场所或社交人士的面前侃侃而谈,做到明晰且有说服力。”

我相信这是真实的,当你站立在听众的面前时,的确不能像坐着的时候那样细致地思考,但是这种现象可以通过训练加以改善。更重要的是：你一定要按照我说的方法进行锻炼。

我要告诉你们的一个秘密就是,即使是职业演说者,也从来不会完全克服登台的恐惧——他们在开始演讲时也几乎总是会或多或少地有些怯意。这些怯意都可以从他们开头的几句话里表现出来,只不过他们能很快地克服这种怯意,并进入镇定的状态。而我在开始说话的时候也差不多是这样。

你首先应当认识到,当众说话时的恐惧感对人的交流是有益的,因为人类天生就具有一种应付环境中不寻常挑战的能力。当你注意到自己的脉搏和呼吸加快时,千万不要过于紧张,而要保持冷静。因为你的身体一向对外来的刺激保持着警觉,这种警觉表明它已准备采取行动,以应付环境的挑战。假使这种心理上的准备是在某种限度之下进行的,当事者会因此而想得更快、说得更流畅,并且一般来说,还会比在普通状况下说得更为精辟有力!

为了更好地克服恐惧,你不妨试试下面的办法。

1.不要做可能会失败的想象

举例来说,假如你想象自己可能会犯语法错误,或中间突然讲不下去等,这些消极想法很可能会使你在开始之前便失去信心。

说话之前,要将注意力从自己身上移开。听别人讲话时要集中精神,把你的注意力放在他们身上,这样就不会给你造成过度的登台恐惧了。

2.进行适当的自我激励

除非一个人是怀抱某种远大目标,并为此而奉献生命,否则任何一位演说者都会有怀疑自己题材的时候。他会问自己,题材是否适合,听众是否会感兴趣等。他很可能一时冲动便把题目改了。遇到这种时候,当消极的思想极可能毁掉你的自信时,你就应该为自己做一番精神动员。用浅明、直白的言辞和自己说,你的演讲很适合你,因为它来自你自己的经验,来自你对生命的感悟。和自己说,你比听众当中任何一个都更有资格来做这番特别的演讲。并且,你将全力以赴,把它说个清楚。

卡耐基提醒

唯一恐惧的是恐惧本身。所以,你大可不必胆小地躲在自己给自己设定的框框里,你应该采取热诚主动的态度去与人交往。否则,恐惧将一发不可收拾,它不但会造成你心灵的滞塞、言辞的不畅、肌肉的过度痉挛而无法控制,还会严重降低你说话的效力。