一次,美国参议院调查委员会被一位政府高级官员搞得坐立不安,如坠雾里。原来,这位官员不停地指挥,却含混不清,毫无重点,根本就没有把他自己的意思向大家讲清楚,委员会所有成员的困惑也逐渐增加。事后,一位来自北卡罗莱纳州的参议员小撒姆尔·詹姆士·阿尔文对此事说了几句精彩的比喻把大家说笑了。

他说：“这位官员让我想起了我家乡的一个男子。这个男子通知律师,说要把他的老婆休掉,不过他却向律师承认她很漂亮,是个好厨子,而且还是个模范母亲。”

“那你为何还要休掉她?”律师问他。

“因为她总是在我耳边说个不停。”这个男人说。

“她都说些什么呢?”

“这正是令我讨厌的地方呀,”男人说,“因为她从来没说清楚过。”

这名参议员的比喻让我们联想到了许多演说家,他们在当众说话时也像上面那个男子的妻子一样让人讨厌,大家根本不知道他们在说些什么,他们也从来没有说清楚过,从未把自己的意思讲明白过。你可千万不可小瞧了“说清楚”,它的重要性及困难程度说起来其实很大。

普鲁士名将毛奇元帅在普法战争爆发之初,对他属下的军官说：“各位,请记住,任何‘可能会’被误解的命令,‘将会’被误解。”拿破仑也深知这种“不清楚”的危险。他曾一再向他的秘书下达的最慎重的一道指示就是：“要清楚!一定要清楚!”

在前面小节中,我们介绍了一套“魔法公式”,它有助于你做简短的演讲,并且有效地获得听众的行动。那么在本小节中,我要教给你一些方法,帮助你如何将自己的意思表达清楚。

下面各项建议,将让你清晰、精确地使用语言,让听众毫无困难地了解你。

1.限定演讲的要点

威廉·詹姆斯教授曾指出：“一个人在一次演讲中,只能针对一个要点。”当然,他所说的演讲是针对一小时的演讲而言的,但是我却听过一次3分钟的演讲,演讲者一开始就说他想谈11个要点。什么?这样说来,平均每16.5秒钟就要表达一个要点!居然有人想做如此荒谬的事情,有些不可思议吧?

我们要认清现状,要知道想在一天之内匆匆忙忙地看完巴黎所有的风光显然是办不到的,然而,如果你可以在有限的时间内表达完你所有的观点,结果又会怎样呢?听众最终什么印象也没有!

如果你坚持要表达得面面俱到,其结果就是没有人会留下印象,而只是一片混乱和含糊,而且只是一些太过简单的大纲。

相反,你可以只讲述这个组织的一个方面,并且详细讲述。这样做的话,虽然你将给听众留下一个单一的印象,但却透彻易懂,也容易记忆。不过,如果你的演讲要谈论的内容真的很多,那我建议你至少在每个部分结束时做一个简要的总结。

有时,一些经验丰富的演讲者也会犯这样的低级错误——也许是他们具备多方面的才华,所以看不到精力分散的危险。但你千万不要向他们学习,而是要紧扣主题。

2.明确你的中心思想

你所说的话中,也许存在多个主题,这样的结果是什么呢?这将使你和对方的精力都被分散。实际上,你要把一个主题讲得很透彻十分困难,所以更不可能把每个主题都讲透。如果非得这样,那么每个主题你都只会浅尝辄止,因此跟对方讨论各种话题会影响你主要观点的表达。

此外,很多人喜欢注重细节的描述。这并没有错,但是你必须注意一个前提,即不能影响你的主题的表达。如果你把精力和时间都放在这些细节中,那么,你的信息重点就会不清晰。千万不要期待对方花费更多的努力、精力或时间来分析解读你的观点,大多数人都不愿意这么去做。所以,通过你的表达,让对方直接得到重要的信息,这才是最重要的。

3.进行逻辑排序

在演讲之前,材料的整理都是从最粗糙的原材料开始,然后经过各种各样的加工,最后完成真正的产品,至于其中加入多少细节,就取决于演讲的时间了。

几乎所有的演讲题材,都可以利用一定的时间顺序、空间顺序或者事物的内在逻辑顺序来展开演讲。比如时间顺序,我们可以按照“过去、现在、将来”这样的顺序来展开,也可以从某一天开始进行倒叙。

在空间顺序上,演讲者可以某个点为立足点,然后由此向外拓展;或者按照东、南、西、北的方位来处理。假设你要描述华盛顿城,你可以领着听众,从国会山庄的顶端按照各个方向来叙述。如果你要说明一驾喷气引擎或一辆汽车,最好是把它分解成各部分,再逐一谈论。

不过,有些演讲题材本身就具有自己的内在逻辑顺序。例如,美国政府的结构,有它原有的组织形态,只要按照立法、行政、司法三部门来介绍,效果就必然清晰。

4.条理清晰,逐一说明

如果你把要表达的语言全部杂乱无章地呈现给听众,肯定会把他们吓跑。如果你想让听众对你的演讲有一种井然有序、条理分明的印象,最简单的方法之一,就是在演讲过程中明白地表示你有几个重点,你会先讲哪一点,接下来再讲哪一点。例如你完全可以这样开门见山地说：

“我要讲的第一点是……”在讨论完这一点之后,你可以提示将要谈第二点、第三点……就这样一直说到结尾。

在美国国会联合委员会举行的商业会议上,经济学家道格拉斯以税务专家和伊利诺州参议员的身份演讲,同样巧妙而有效地使用了这种办法。

他是这样开始的：“我演讲的主题是：最迅速、最有效的经济增长方式,是减少那些几乎会用去所有收入的中低收入阶层的个人所得税。”

然后,他用这样的方式继续他的谈话：

具体说……

进一步说……

此外……

最后他说：“总之,我们需要做的,是立即减免中低收入阶层实行的个人所得税,以增加需求与购买力。”

因此,为了使你的说话不拖泥带水,你最好确保自己的信息简短、直接。为了达到这一点,你可以采用下面的方法来安排你需要表达的信息。

5.用最简洁的词汇

对于你要陈述的重要观点,你需要记住这一点：词汇或句子越少越好。有这么一句老话可以很好地表达我的意思,它是这么说的：“我问你几点钟,你不用告诉我表的工作原理。”

话虽如此,但是事实却并不是这样。明明可以用少数词句就可以表达清楚的观点,很多人却总是喜欢用过多的词句,甚至堆砌故事、人物、数字来说明他的主题。你需要避免过多的修饰,它只会损害你的表达。

一个十几岁的孩子第一次参加正式的舞会,他的父亲这样教导他说：“你也许不应该在今晚的舞会之前、之中或之后喝酒。”

这位父亲在这句话中犯了哪些错误呢?首先,像“也许”这样缺乏说服力的限制词或关联词,听起来叫人不那么肯定你要表达的究竟是什么意思,对方可能不明白你所肯定的是什么。其次,“之前、之中或之后”这样的词汇无非就是要说明不允许他喝酒这么一个目的,何须加这么多修饰的词语呢?这样就给人留下不果断、不直接和不坚决的印象,还会使你的表达不够简洁。

卡耐基提醒

你说清楚,听众才会听明白。演讲不是漫无目的地侃侃而谈,一定要紧扣主题展开。