苏珊站在同事办公小隔间的入口处说：“彼特,我觉得这次的新供应商要出大麻烦了。货物还没有运到,但是客户已经在前来提货的路上了。”

彼特盯着电脑,挪不开双眼,屏幕好像磁铁一样牢牢地吸引着他的注意力。他正在赶份报告,时间很紧。彼特没有抬头看苏珊,而是继续在电子表格中录入数据,含糊地说了句：“啊,是吗?”苏珊一边描述事情的详细经过,一边希望他能够停下手上的工作,关注她的问题。彼特自认为他在听苏珊的讲话,其实他只留给她大约10%的注意力。

最后,苏珊终于忍不住了,恼火地问：“你有没有在听我说话,彼特?”

彼特眼睛依旧没有离开屏幕,回答说：“嗯,我能听到你啊……供应商的问题?”他开始有些不耐烦了,因为他不想分心。他心想：“她说的事情有这份电子表格重要吗?”苏珊在那里继续站了一会儿,等待他回复。结果,彼特问道：“你刚才说什么了?”男人处于压力下时,对周围人事的感知会变得迟钝,只能专注于一个或少许几个目标,而忽略其他事情。一边赶在最后期限前完成工作,一边听苏珊讲话太让彼特分心了,这使他处于极大的压力之下;假设两者角色对调,苏珊就不会出现这种情况。女人一心多用的能力与生俱来,并且往往在同时处理多项事情时表现得更好。所以,她们很难相信男人做不到这点。苏珊自然也会怪罪彼特“没有在听”,或者更糟,“他根本就是故意无视我”。

彼特无法专注于苏珊的讲话未必和苏珊本人有关,而是她的沟通方式不够妥当。如果她没有在一开始就讲明重点,彼特肯定会分心,把注意力转移到他认为更加紧迫的事情上。换做男人,他不会介意彼特的不予理睬,会想：“这家伙现在很忙,我一会儿再过来。”男人注意力不集中的时候,比如,不再看着正和他说话的女人、摆弄手表、环顾四周,或者拿出手机接发邮件,女人肯定会在意,认为他对自己的话不感兴趣,甚至在轻视自己。

高性别智商的男人在女人跟他说话时,会起身离开电脑,关掉电视机,放下报纸,或者收起电话,然后全心全意地听她讲话。如果他在赶时间或者感到不安,他就会说：“我需要几分钟完成手头上的事情,然后就去找你,好吗?”他会让她知道,他尊重她的需要,但是他需要几分钟先来完成自己的事情。他简单而又真诚的姿态会大大减轻她的焦虑,让她明白他在倾听,并没有忽视她的存在。

两性差异的科学依据

虽然两性在智商上并不存在什么本质差别,但男人和女人的智商功能区域却属于大脑的不同部分。大脑中的灰质是信息处理中心,白质是由神经纤维组成的网络,连接着这些信息处理中心。研究显示,女性大脑中的白质多于男性,而男性大脑中的灰质多于女性。灰质和白质都与人类智能相关。“通常,男性大脑中与一般智力相关的灰质是其在女性大脑中的6.5倍,而女性大脑中与智力相关的白质是其在男性大脑中的10倍。”

这或许可以解释为什么男人擅长完成需要精神高度集中的任务,如数学;而女人因为大脑中拥有丰富的白质,更精于融合和同化来自灰质区的信息,擅长语言学习、变通性思维和因果思维。研究显示,“它们虽是大脑中两个不同的神经传导通路和活跃区域,但两性在广义认知能力上的表现相同,如智力测验等”。大脑构成的物理差异有助于解释为什么两性沟通方式如此千差万别。女性大脑的构造促使女人愿意交流和表达情感。此外,女性大脑总在不断地吸收和关联数据,远比男性大脑活跃。女性越是关心某件事,就越能够在她的大脑边缘系统联结相关的记忆和体验。

男人难以把情感和思想联结起来,明确地表达自己的情绪。男人对情绪的反应通常比女人慢,因为他需要花更多的时间处理信息才能形成联结;如果搜索不到相关的记忆和情感,他可能根本不会回应。此外,男人的语言和听觉中心只有在他解决某个问题时才特别活跃;一旦问题解决,这些区域的活动明显减少。

例如,女人下班回家、旅行归来,或者刚拜访过朋友,她都会滔滔不绝,迫不及待地分享自己的所有感悟。交流和分享有助于女性体内催产素水平的提高,减少压力。催产素不仅是一种与生育和哺乳相关的荷尔蒙,还是一种作用于大脑的神经递质。科学家研究发现,一些情感联结行为(拥抱、亲吻)可以提高男人和女人的催产素水平。催产素关系着一个人的社会亲和力,被研究人员称为促成“结交和友善”的激素,它与“战斗或躲避”正好相反。

女人问伴侣：“今天过得怎么样?”他可能没什么好说的,除非今天的工作、旅行或拜访有着特殊的意义或重要性。当男人回答说：“哦.没什么特别的。”他并不是在刻意掩饰什么,而是他根本没去多想白天发生的一切,自然也记不起什么。

在对话中,如果男人说得很少,女人可能因此耿耿于怀,认为对方不愿与自己分享心事,或者因为没有倾听而不做出回应。实际情况是,他可能真的记不起来有什么值得分享的事情。

洞悉了这点,女人就会慢慢认识到,男人更愿意听她说些事情。如果女人不再期待男人说得更多,不仅男人会感谢她交谈的意愿,还会鼓励男人多多回忆相关联的事情。渐渐地,男人的心门打开,开始有更多的话同女人交谈。