最近几年,大量的科学研究结果清楚地表明,男女的大脑以及他们使用大脑的方式有许多不同之处。尽管这些研究结果精确地显示出了这些差异,然而科学家还远不能准确地了解这些差异意味着什么。

通常,女人倾向于同时使用大脑的左右两侧,而男人只用这一侧或另一侧。这就是说,男人习惯于运用他的左脑语言技能,或运用他的右脑解决空间问题的技能。而女人则通常运用左脑和右脑的两种技能。

研究表明,一些女人的大脑两半球之间有很多胼胝体,或者说是联合纤维束,正是由于它们的作用,女人才习惯于同时使用大脑的两侧。虽然有些女人的联合纤维束不多,但核磁共振大脑扫描图显示出这些女人同样具有同时使用大脑两侧的倾向。而有的男人拥有的胼胝体虽然比某些女人多,但这些男人依然在同一时刻只用大脑的一侧,而女人却用两侧。这种区别的影响是相当惊人的。

我们急切地期待着有更多的研究成果能够显示出男人和女人运用大脑的方式有什么不同。已发现的成果对于我们了解两性之间的某些重大秘密会有很大的帮助。

在进化过程中,男人和女人的身体、大脑和荷尔蒙逐渐产生了差异,这些差异是男女不同角色和行为的重要基础。比如,男人对待强烈情感的最有效的方法是默默地解决问题。他适应了自己作为丛林中的猎人或守护人的角色,总是以默默解决问题来对付恐惧、愤怒和失败的强烈感受。他能够想出种种策略保护自己和家庭,同样也可以想出种种办法有效地对付他的种种感受。

另一方面,女人已经适应了她们生儿育女的角色,她们主要是与家人和部落中的其他人交谈自己的感受,以此应付她们的感觉并解决问题。这不仅反映了女人同时使用大脑两侧的倾向,而且显示女人在使用大脑左半球的语言技能方面表现出来的优势,这种优势在科学实验中早已得到了证实。只有当实验涉及大脑右半球的空间技能时男人才表现出优势。

我们了解到女性的大脑构成可以使其更有效地交流感受之后,就不难理解为什么交谈是女性特质中的不可分割的一部分。女性大脑中比男性多出的联合纤维束含有数亿个联结大脑感觉中枢和语言中枢的神经结,这使小女孩的语言技能比小男孩提前得到发展。最常见的情况是,在儿童发育的早期阶段,女孩比男孩使用的词汇要多。这种差异在对儿童的测试中也不止一次地得到了证实。

在女孩的大脑向表现沟通技能方向发展的同时,男孩也在发展他的空间技能。比如,空间技能可以帮助我们判断距离多远投球,或跑到哪儿去求助以及怎样到达那里。空间技能的发展使男孩在他情绪低落时想“做点什么”,空间技能对他来说是解决问题的不可分割的一部分。

任何父母都知道,小时候女孩的冲动是说话,有时不假思索地去说。男孩的冲动则是去做,同样也是不假思索地去做。女孩觉得她的话有人听,她不必担心因说话而受到排斥或失去他人之爱时,她就能使同时允许感觉、说话和思考的神经结得到发展。

成年后在她情绪不佳,无法清晰思考时,她会本能地想与某个愿意听她说话的人交谈。这种支持有助于她将她的感觉和想法联系在一起,认清问题所在并决定该做些什么。女人情绪低落时,总想让人听她表述她的感受,以寻求帮助。

另一方面,男孩觉得他不用害怕因自己的行为而受到无端的惩罚或失去他人的爱时,他就有了行动的自由;做错了事,他可以想想他做了什么,还可以想想怎样纠正自己的行为。这种自我纠正机制使他从自己的错误中吸取教训。

最后,他可以生长出感觉和先思考再行动所需要的神经结。

一个男人情绪不佳、无法清晰地思考时,他会本能地走来走去,这样做是满足在他没有想出到底该做什么之前想做点什么的冲动。在他试图用大脑右侧思考该做什么时,任何简单而又无意识的行为都可以帮助他表达出他想要做些什么的感觉。

体育运动,如篮球、足球和橄榄球,都需要空间技能,同样,猎人也需要空间技能以逼近猎物,准确地投矛,然后找到回家的路。认识到男人用了多长的时间才成了猎人和守护者,我们就不会再对我们的大脑结构有如此的不同而感到奇怪了。

男人必须先想到感觉,然后才能谈到感觉,而女人却可以同时感觉、谈论和思考。

女人可能在表达感受方面比男人速度快,而男人习惯于马上解决问题。女人想完全通过交谈来探讨问题,男人则因急于想做点什么而坐卧不宁。一种方式未必就比另一种方式好,最好的办法就是二者的结合。

自古以来,谈话和建立男女关系的能力对女人的生存至关重要,同样,投矛的本领也是男人生存不可或缺的。无怪乎女人能够更有效地表达她的感受,而男人却不太重视自己的感觉,只思考问题并找出解决办法。男女的大脑就是发展得如此不同。

我们可以想象,随着一个女孩大脑的发展,大脑中的数亿个神经结从感觉中枢分布到语言中枢。在男孩大脑中,却是其他部分优先发展,用于射箭、击中目标、找到回家之路的大脑右侧首先得到发展。男孩最后发展的是他的语言中枢,而女孩最后发展的是她的行为中枢,但随着成年期的到来,男女运用这些中枢的方式却不相同。这种不同的发展顺序带来的结果是：男人的感觉集中于解决问题而不是交谈,而女人的感觉先是更多地集中于交谈,然后才是解决问题。

男人的大脑首先发展的是感觉中枢和行为中枢之间的数亿个神经结。他产生某种感觉或情绪不佳时,通常是想干点什么,找到解决问题的办法是其首要目的。当然,女人也会去解决问题,但由于大脑发展方式,她会先谈谈这个问题。

女人在感觉中枢和语言中枢之间有数亿个神经结。在某种意义上,她拥有联结感觉和话语的“高速公路”。男人试图用语言表达他的感受时需要先想想他要说什么。对他来说,用语言表达他的感受没有什么“快车道”,他必须走弯转曲折的道路。

男人首先产生感觉,然后想干点什么,接下来分析这种感觉,分析他能够对此做点什么,然后他决定谈论这种感觉是否有用。这时,他必须转到大脑左侧并开始系统搜索能表达他这些感受的词。在他说完之后,新的感觉出现了,他必须再次重复整个过程。对女人来说,这很难理解,因为正如前面所提到的,她习惯于同时感觉、谈论和思考。

在儿童行为中,最常见的就是这种大脑发展的不同。一项研究以一种非常戏剧性的方式显示出这种不同。实验中,一位母亲被叫进一个房间,而她蹒跚学步的孩子早就待在那里了。房间中母亲和孩子隔着一道玻璃墙。实验人员指示她不做任何表情地走到玻璃墙前。实验结果清楚地表明男孩和女孩的反应是不同的。

如果是男孩,他会看到妈妈,并对妈妈没有抱他而不高兴,接着开始朝她爬去。到了玻璃墙那儿,他会试图推倒它或者爬过去。最后他妈妈从墙那边把他抱起来。

要是女孩,她会看到妈妈,而且也会像男孩那样,为妈妈没有抱她而不高兴。但她不会像男孩那样朝妈妈爬过去并试图爬过玻璃墙。她用眼睛瞪着妈妈,然后大哭。男孩一直以行动表达感觉,而女孩则以语言表达感觉。

在男孩和女孩大脑发展的后一个阶段,逻辑中枢或认知中枢开始发展。在这一发展阶段,数亿个神经结涌向大脑认知或思维部分。我们可以从一般男性和女性的习惯中发现这一发展。

女人情绪不佳时,首先想谈她的感觉,然后在谈的过程中,认知能力出现了。于是她就会考虑她在说什么、想什么,并把这种感觉找出来。她从大脑感觉部分出发,到达交流部分,又到思维部分。这是她最自然的路线,因为她的技能就是以这一顺序发展的,渐渐地反复多次,她发展了同时感觉、谈论和思考的能力。

对男人来说,他处理感觉的过程是不同的,因为他的技能发展是另一种顺序。首先是他的感觉中枢启动,然后是行为中枢、思维中枢。当情绪不佳时,他的第一个想法是对此做点什么。行为引导他更清楚地思考。渐渐地,他发展了同时感觉、行动和思考的技能。

由于我们大脑发展方式的这些重大差异,男人和女人的行为和沟通方式也不同。男人把进行交谈首先看作是为达到某一目标或解决某一问题而表达他们思想的又一种工具。女人进行交谈也出于同样的目的,但她们还把交谈当成联结她们的感受以及阐明她们的思想的一种方式。交谈对女人来说具有相当重要的意义。

同样的道理,行动对男人来说更加重要。行动犹如一台水泵激发男人大脑中的思维部分。虽然女人同样也靠行动来解决问题,不过对男人来说行动意味着更多的内容。行动是男人保持头脑清晰以及表达感觉的最重要的方式。