在史前时代,有时猎人打不到猎物。为了承担因无法充分满足家人需要而带来的负担,他想出了一些新办法,即把注意力从关键问题转向他可以顺利解决的一般问题上。

男人善于将注意力转移到较小的问题上,以暂时忘掉真正的问题。他们逐渐学会了靠嗜好、体育活动及其他活动来分散因不能给家人提供更多的东西而产生的忧虑。今天的男人和他们的祖先一样靠嗜好等消遣减轻因在办公室度过的不愉快的一天而带来的压力。

嗜好是男人业余时间自由选择的活动。它对个人要求不多,因为它需要技巧,所以它是一种挑战。尽管某种嗜好并没有多大实际意义,但却关系到男人能否安下心来,并最终使他具备解决重大问题的能力和技巧。

为了充分发挥压力缓解器的功能,某种嗜好或运动必须是男人容易做的或愿意参加的。即使他因在工作中没有完成想做的事而感到沮丧,他也会在某种擅长的活动中感到自己有较多的控制能力。这种转移注意力的方法为他与伴侣的重新结合做好了准备。

富有竞争性的体育运动可以重新确定男人的方向,并对其勃勃向上的精神加以引导。它们可以使他发泄因无法解决实际问题而产生的失落感。他不再把注意力集中在捕杀猎物或潜在的敌人上,而是专注于战胜其他比赛队伍或运动员。

在体育运动中,男人所必备的打猎、捕杀动物和充当保护人的天性可以得到充分表达。

男人通过某种似乎不太重要的活动将自己的注意力从工作中分散开来,他就会慢慢记起什么对他来说是最重要的——他对太太和家人的爱以及与他们共同生活的渴望。

打猎、钓鱼、打网球和高尔夫球

男人要是解决不了工作中的问题,仍然可以追捕猎物或钓几条鱼带回家。

这就是为什么打猎和钓鱼是非常重要的休闲活动。一次成功的郊游之后,男人会从他男性特质的深处感觉到他已经解决了问题,现在可以轻松一下,接受伴侣的爱和支持了。

打网球和高尔夫球也是极好的分散注意力的活动,可以使人感到轻松。两个男人一起做事时,边做边谈会让他们感到更自在。

看电影

由于电影中的人物形象比生活中高大,可以吸引男人的注意力,转换他关注的焦点,所以男人都喜欢看电影。他们把自己看作屏幕上的人物,以暂时从他们的个人问题中解脱出来。武打片尤为适合于坐办公室的男人;悬念迭出的惊险片适合于那些从事事务性工作的男人;而暴力片则适合于那些必须一直保持可爱形象的男人。男人在看电影时可以产生联想,“白天的工作”无法使他们产生这种幻觉效果。

读报、看新闻

男人关注世界问题时,他自己的问题会突然显得很小。他能够轻松下来,因为他不再感到必须马上解决他自己的这些问题。于是,这些问题就显得不太重要了。

看电视和观火

看电视是当代男人最普遍的休闲活动。大多数女人对此一点儿也不理解。有的女人甚至因电视占据了男人的全部注意力而痛恨不已。虽然电视是近代的发明,看电视却是一种古老仪式在当代的翻版。

我在采访那些没有电视的原始村落时注意到,傍晚女人们忙于交谈和干活时,男人们则默默地围着一堆火,席地而坐。

观火是男人减轻压力的最古老而又最有效的方式。今天男人看电视,实际上是在无意识地观火。男人以这种方式转换注意力的焦点,停止思考,从而完全放松自己。这种放松可以恢复他体内的活力,减轻一天的紧张和压力。