每当女人产生一种茫然无措的感觉时,男人就会错误地生出一种挫折感或感到受到了责难。令人惊异的是,只需一句简单的话就可以让男人在倾听前有所准备,不会使他感觉受到责怪,从而使他成为一个注意力集中的倾听者。我个人也是经过了一个渐进的过程才了解到我妻子不是要我解决问题。我还记得邦妮是怎样巧妙地运用增进夫妻关系的技巧帮我更好地支持她的。

在我们婚后的最初几年,邦妮偶尔会感到茫然无措,并抱怨工作中所发生的一切。

每次我只听了几分钟,就向她提出自以为是的建议：“要是你不喜欢你的工作,为什么不辞职?你不必勉强干这份工作!”她接着跟我说她遇到的其他困扰和烦人的事。我就再次让她换份工作。我会说明她为什么应该辞职,她应该向人家说明她工作得不错。过一会儿,我就不想再听她说了。我想,要是你不想改变这一切,就别再抱怨了。

她觉得我好像不关心她的感受,对她干涉太多。于是我们常常争吵。

有一天她试着用一种方法改变了这一切。她跟我说：“我想谈谈我一天的工作,不过首先我要告诉你,我喜欢这份工作,我不想辞职。”接着她开始抱怨。每次她停下时,我都想说：“你为什么不辞职?”可我说不出,因为她早已说过她喜欢她的这份工作,她已经提出了解决问题的答案。我无话可说,只好听着,既不说话,也不提解决问题的办法。

她已经让我做好了倾听的准备。

她接着往下说。过了一会儿,我真的发现,尽管我没提过解决问题的办法,可邦妮却很高兴。她让我做好听她说的准备,我就能很容易地听下去。

事先让男人知道女人需要什么,女人就可以让男人做好倾听的准备。他因此可以将先天的期望值调整到后天学到的期望值。比如,那天这个男人工作很努力或非常有成绩,他本能的期望值就会很高。女人谈她的问题时,他就会一心指望她以赞许的话对他的解决办法做出回应,而不涉及她情感沟通的需要,也不谈及使两个人感觉更好的一些问题。他本能地感到,他那天的表现,她应该高兴。所以事先女人如果不做这些,男人就很容易产生一种挫折感。