尽管今天的女人有较强的独立意识和决断能力,但她们的女性一面仍在寻求能够保护她们的健壮刚毅的男人。她们仍然渴望得到保护,只不过要求保护的方式不同了。

女人现在希望男人提供的是一种适当的情感氛围,在这种情境中,她可以无忧无虑地表露和表达自己的感情。如果男人能够耐心倾听女人谈论感情,并让她说得痛快淋漓,而不用消极反应影响她的情绪,那么女人不仅会很感激他,而且还会对他展现出更大的魅力。

通过适时的躲闪和避让,男人在听女人说话时就不会感到心烦,而且还能为伴侣编织一个新的保护网。这种能力和本领不仅对女人帮助很大,而且也能保证他得到心中渴求的情爱。

一个女人感到有足够的把握让她所爱的男人分享她的感情,而且这个男人能倾听她的述说且不觉得受到伤害,这时,他们之间的亲密关系就建立起来了。

安全感是现代男人送给女人的最贵重的礼物。在远古时代,安全感主要是就体力而言的。而在今天,这种感觉基本上是精神方面的。

我们刚才所说的是一个无须争辩的事实,我下半辈子都忘不了婚后第一次发现这一事实的那一天。在那之前,尽管我知道女人需要有人听她说话,需要有人理解她的情感,但从未意识到安全感对她们来说如此重要。

那是新年的前一天,我决定买台新电脑。这个打算我早就有了,但决定在除夕之夜去买,是因为这样一来上一年的税就可以不交了。当我和邦妮说起这个想法时,她的反应令我大吃一惊。

“你为什么还要买台新电脑?”她责问道,“你已经有一台了。”尽管我很不喜欢她这种“质问”口气,但我没有过于计较。过了一会儿,我简单地解释说：“当然,亲爱的,理由很多很多。”我尽量少说,没有鲁莽地做出反应,这样就“躲过”和避免了她因感情冲动而可能对我进行的“攻击”。如果我不“躲闪”,那么我们肯定会吵起来。由于我及时让步,制止了一场将会逐步升级的“大战”。

“你现在的这台电脑有什么毛病吗?”邦妮坚持让我说清楚。

我又沉默片刻,然后说：“你看来心里很烦。出什么事了吗?”“你了解过市场行情吗?”邦妮没答理我的问话,仍然不依不饶。“买台电脑得花多少钱?”

如果女人直接提出的问题易引起争论,那么男人最好先别回答。他应该转而与女人交谈,把引起争论的可能性减到最小,以便让她说出心里话。

尽管邦妮一再坚持让我回答,但我知道,她只是此刻心里烦闷,需要交谈。如果我开始不厌其烦地解释为什么我需要一台新电脑,那么不仅她会更加心烦,我自己也会感到恼火,因为她可能不同意我的解释。

接下来的情形是这样的：

约翰：“我觉得咱们先别说买电脑的事儿,来谈谈你的感觉,好吗?

我想知道你在想什么,为什么心烦?”

邦妮：“是的,我心里很乱。你总是想买什么自己出去就买了。我不明白你为什么还要再买一台电脑。现在这台不是挺好的吗?如果我们只是想把钱花出去,那么我觉得用钱的地方多着呢。”

约翰：“那好吧,你说我们该买什么?”

邦妮：“我还没想好。只是感觉。我觉得你只顾你想要的东西,而我的都是次要的。也许我的看法不对,但我觉得你想要的东西比我想要的多太多了。我想买点什么时,总是被忽视。”

约翰：“你想要什么呢?”

邦妮：“我也不知道。但我觉得咱们做的每件事都是为你而不是为我。我们总是做你想做的事,而你又总是按你的方式得到你想要的一切。

恐怕我永远也得不到我想要的东西。”

约翰：“我能理解你这种感觉。”

邦妮：“我们老说要装修一下地板,都说了快半年了。沙发也得重新包一下。厨房还缺个碗橱。家里这么多地方都需要花钱,而你却想买什么电脑。我觉得你根本不关心我。你只想买你想要的,不是吗?我说的话根本没用。”

谈话就这样进行着,我一直灵活地躲闪和避让。我不断地克制自己,没有反击,我清醒地意识到我只能这样做。

约翰：“我确实很想了解你的想法,但真的很难。听你这么一说,好像我是一个很自私的人。难道我一点儿好事都没做过?”邦妮(口气柔和了许多):“当然做过。我不是故意惹你生气。只是我心里很乱。感谢你能听我说出来,真的。你这么耐心地听我谈感受,使我感觉到你很爱我。”

说着说着,她哭了,我顿生怜爱之心,紧紧地把她抱在怀里。

直到那一刻我才意识到,对邦妮来说,在足够的安全感下表达自己的感情是多么重要。在几次讲座中,每当我讲到这段经历,女人们总是泪眼蒙胧,因为她们与邦妮有着同样的感受。

对女人来说,在其伴侣的帮助下安全自由地表达情感是很重要的。女人需要有更多的安全感,男人对此不免会感到奇怪。

男人在寻觅伴侣时,主要是希望自己被她需要、被她赏识。女人在寻觅伴侣时,主要关注的是男人保护她的能力。安全感直接关系到女人的情绪是否稳定。

情感安全可以保证女人放心地对男人倾吐她的感受,而不会遭遇男人无端的争辩和打断。这就是使女人感到自己是女人的力量之所在。

几百年来,女人一直渴望得到男人的保护,因为这种保护对维持他们的家庭至关重要。这种保护者的角色一直沿袭到我们这代人的夫妻关系中,但是,正如我们前面所说的,这种保护现在更多的是指情感上的安全保障。

这种安全感意味着女人能够放心交谈,而不必担心伤害她的伴侣,也不必担心他会报复。它还意味着当她情绪不佳时,她的伴侣不会因此而指责她或不理睬她。

女人总是绞尽脑汁想使自己娇美可人,让别人见而生爱。久而久之,在她们的心里便形成了一种排遣不掉的无形压力。所以,男人送给女人的最贵重礼物,莫过于给她情感上的自由,让她恢复一颗平常心。即使男人不知道女人心里究竟在想什么,但只要努力给她情感自由,就会使她感受到强有力的支持。

有时候,女人并不清楚自己的感受,直到她无拘无束地把心里话全都说出来,才会真正明白自己的想法。如果她不必担心男人听她说话时发火或不再爱她,她就会倍感轻松和愉快。在得到这种支持后,即使她仍对男人感到有些不满意,但对她来说,从一心求得人爱的牛角尖中解脱出来并忘掉它,就容易多了。

在我想买电脑时,我的妻子通过对我的打算作出自发的情感反应,理顺了她心中郁积已久的各种情绪——而不只是对电脑。她把这些想法说出来,弄清楚了,最后她放弃了感情上的抵触,转而支持我的想法。

一般来说,不管是男人还是女人,其情绪上的强烈反应,都是由于多种因素搅在一起才爆发的,并不只是由于眼前的一件事。

我把邦妮抱在怀里之后,就开始谈问题了。由于她觉得她的话我都听进去了,所以下一步就该把情绪搁在一边,着手解决问题了。

“这台电脑我都盼了半年了,”我说,“这是件大事。如果我今天买,那么今年的税就免了。但我得赶在商店关门之前赶到那儿。”“我知道你想要的东西都是为这个家,”我肯定了她,“等我回来后,咱们坐下来好好想想你要些什么。你看好不好?”“这还差不多。”她脸上露出了笑容。

就这样,我得到了电脑,邦妮得到了修葺一新的地板。最重要的是,我们俩都满意地发现,我们已经学会用对方的语言讲话,因而得到了充分的交流,爱得也更深了。

在提供解决办法时,把握时机非常关键。我深有体会,在我向邦妮提出建议后,如果她仍然感情冲动地与我争论不休,那我会觉得十分恼火。作为男人,我认为我能给她的最有价值的礼物莫过于为她提供现成的答案。她那种争论态度,如同我把最珍贵的珠宝给了心爱的她,却遭到了她的拒绝。

后来我慢慢地了解到,女人在心烦意乱时,几乎无法赞赏任何解决方案。这是因为她此刻需要的只是让人听听她的想法,而不是作出决定。在某些情况下,由于现成的答案可能忽视或者完全忽视了她的感受,会使事情反而变得更糟。

男人如果在女人没有准备听之前就提出解决问题的建议,那么他就使自己觉得遭到了拒绝——更严重的是,这也会减少他继续听下去的耐心。

在邦妮感到心烦和需要有人倾听时,责怪她不赞许我提出的答案,就好像我把手放进一匹饿狼的嘴里,反而还责怪它咬了我的手指。尽管我也很清楚有些时候妻子无法完全赞同我的答案,但遇到这种情况时,我还是有被拒绝的感觉。

要想适时地提供答案,男人必须首先弄清女人是否准备接受帮助。男人如果在女人没有准备听之前就提出解决问题的建议,那么他就使自己觉得遭到了拒绝——更严重的是,这会减少他继续听下去的耐心。

一且他觉得被拒绝是遭到突然一击,那么紧接着还会觉得受到第二击、第三击,而且随之产生的感情打击会越来越令他痛楚。所以,我建议,在你觉得连续受到三次打击后,先出去冷静一下,反复考虑考虑,等感觉心平气和了再去重新交谈。