在女人谈论她一天的经历时,男人往往会聚精会神地听上一小会儿,当他意识到女人可能还要说上一阵子时,他就会随手抄起一份杂志翻阅,等着女人“谈到焦点问题”。如果女人说话时他正在看电视,那么他会侧耳听女人说几句,然后又扭过头继续盯着荧屏。

男人最多也就能听女人说上三十秒,当他觉得女人所说的话拐弯抹角、啰啰唆唆时,他就会出于男性的本能,不由自主地寻找自己感兴趣的其他东西。新闻最能吸引他的注意力,因为每一则报道的第一段就能开门见山,切中主题,让他知道要说的是谁、什么事,事情发生在哪儿、什么时间、过程如何以及什么原因。

我在讲座过程中,一般总要问问,有多少女士有过这样的经历：她开始说话没多久,男人就抄起一本杂志翻看?每次我话音未落,在场的女人几乎全都举起了手。我问这个问题,就是想让她们明白,并不只是个别人的丈夫“不愿听”。

玛莎是举手女人中的一位。她的丈夫没有听过我的讲座,但是自从她在讲座中学会如何做好让男人倾听的准备之后,她觉得夫妻关系发生了戏剧性的变化。

她现在已能突破男人只注意三十秒的限度,可以自始至终得到他的注意了。

玛莎与罗伯特结婚九年了。过去最常见的是,玛莎说话时,罗伯特只注意听了一小会儿,然后就继续看电视。玛莎仍说个不停,再过一会儿,她对罗伯特有些生气了,抱怨他不听她说话。尽管这种做法只是出于她的本能,但确实丝毫不起作用。

这种不愉快的交谈方式持续了很多年。尽管玛莎抱怨不止,但在她说话时,罗伯特还是继续看电视。如果电视里没什么好节目,他就会随手拿本杂志看。在这种情况下,玛莎和绝大多数女人一样,肯定得不到她最需要的理解和支持。

罗伯特没有全神贯注地听玛莎谈话,是因为他觉得自己没有这种需求,他不需要把自己一天的事都对人说出来,以得到对方的关注。但这并不表明他对她不感兴趣,只能说是对她当天的琐事不感兴趣。

对男人来说,琐事无关紧要,除非与某一要害问题直接相关。男人往往习惯于按一定的逻辑把种种琐事归纳之后形成一个重要问题,或者找出一个解决办法。如果女人的交谈只是想放松自己并与她的伴侣亲近一下,那么她所说的琐事通常与焦点问题或解决方案都没什么关系。她只是想把自己的经历说出来,而不是想解决什么问题。当男人意识到女人不打算谈什么重要问题时,他就会接着看电视,或者翻看杂志,以便找到能让他关注的重要问题。

男人需要有个目标或者焦点。在女人开始谈自己的感受时,男人脑子里的弦绷得紧紧的,努力寻找着女人谈话中的焦点问题。如果他意识到女人可能再过一段时间才会谈及焦点时,那么他就会利用这段时间看看报纸、杂志或电视,使自己的大脑松弛一下。一般说来,男人并非故意不讲礼貌,在大多数情况下,他们自己甚至都没有意识到这样做是很不礼貌的。