我在前面已经说过,把握恰当的时机,对于和谐地交流至关重要。男人经过一天的劳累之后很想放松一下,以便恢复元气,如果这时候向他提出过多的要求,只能起反作用。除非他精通了倾听艺术之后想交谈,否则,他一进家门就觉得有干不完的事,自然会有所抵触。即使他有热情,也更倾向于干一些不需要费力的事,比如看看电视、翻翻杂志。对于男人的这种习惯,女人大吵大闹无济于事,但经过巧妙引导,她就能满足自己的愿望。

在《男人来自火星,女人来自金星》一书中,我对男人的这种倾向作过详细描述,我指出,男人需要暂时从两性关系中脱身以给自己“充电”,我曾把这段时间称为洞穴时间。我是在一个部落里首次听一位土著妇女说到这个概念的。她说,女人结婚时,她的妈妈总要给她一个明智的忠告：“虽然男人很爱你,但有时候他也要离开你,进入他自己的洞穴。女人这时候千万不要跟进去,否则将被火龙烧伤。过一段时间后,他就会出来,一切又平安无事。”洞穴时间对男人来说是一段独处的时光,在这段时间里,他凝视着跳动的火苗,就可以最有效地摆脱一天的疲惫,忘掉困扰他的种种难题而逐渐找到恩爱的感觉,想起对他最重要的事情。一旦他的感觉转好,他就会自动走出洞穴,回到女人身边来。

为了保证在交谈中相互支持,女人应暂时推迟谈自己感受的打算,直到她的男伴走出洞穴做好准备。在男人还无法倾听和分享女人的感受时,匆匆开始交谈只能不欢而散。通过“暂停”和等待交谈的恰当时机,女人就能得到所需的支持。

听过我讲座的一位妇女告诉我,她就曾经是一位洞穴的破坏者。她满怀激情地闯进男人的洞穴,结果发现她丈夫把洞挖得越来越深。由于不了解他此刻需要独处,她一厢情愿地去接近他,结果却把他越推越远。

如果男人得不到他所需的独处时间,那么让他找到凝结夫妻亲情的爱意就相当困难。同样,如果女人得不到表达自己感情的机会,她也会失去潜藏在内心的温柔爱意。

绝大多数女人不了解男人的洞穴,也不知道如何判断他是否已走出洞穴。

女人因为需要交谈,但又不知道男人需要多长时间才能从洞穴中出来,所以她很容易变得局促不安。她想让他尽快出来,但又不知道怎样才能帮上忙。由于心里没底,所以更迫切地需要交谈。

在女人谈论问题时,男人也有类似的苦恼。他不知道她需要过多长时间才会感觉好起来。他担心她会一直忧郁下去。男人很难区分女人什么时候需要他的忠告,什么时候只是想交谈。

同样,女人也很难分清,男人是因为实在无事可做才看电视,还是因为他此刻正身在洞穴之中才不想交谈。为了解决这些男女共同的问题,我们不仅需要理解男女之间的差异,还必须学会满足各自需求的新技巧。

女人需要男人给她明确的交流信号,以便让她知道,他什么时候愿意听,什么时候不想听;同样,男人也想知道,女人什么时候需要解决问题,什么时候只需要他专心倾听。

男人很难相信,女人说出内心的感受后就会恢复愉快的心情;同样,女人也很难相信,男人在排斥和不理睬她时还深爱着她。

女人要想在交谈或向男人提要求之前,必须做出适当的停顿,先弄清男人是否心在洞穴之中,如果男人尚在洞穴之中,女人必须暂缓让男人满足她的要求。如果女人能够以这种方式理解男人,那么不仅男人在洞穴中停留的时间会大大缩短,而且他走出洞穴之后,还会为女人付出更多的爱。

在男人为女人提供情感支持的过程中,如果女人坚持帮助他而不是设法改变他,那么她就能大大改善两性关系。

如果男人尚在洞穴之中,那么女人就应该少提要求。这种不提过多要求的信任态度,对男人具有很强的吸引力,也必然会缩短男人在洞穴中的时间。

即使女人理解男人需要进洞穴,但不清楚男人何时走出来。女人们总是一次次地问我：“我怎样才能知道什么时候适于交谈?我怎样才能知道他什么时候在洞穴之中?”

为回答这个问题,我总是喜欢举我女儿劳伦的例子。有一天晚上,我出去做了一个关于男人与女人差异的讲座,七岁的劳伦也跟在我身边。虽然讲座时她大部分时间都在后面玩耍,但多少也听了一些。

我在讲座中说,女人不要走进男人的洞穴时,没发现劳伦也在听。在回家的路上,她天真地问我：“爸爸,你说要是走进男人的洞穴,就会被火龙烧伤。你有时对我发火,就是因为这个吧?你就是火龙吧?你还爱我吗?”我说：“当然爱,宝贝儿。有时候我钻进洞穴中,只想一个人待着,过一会儿我就会走出来。虽然有时对你生气或发火,但我还是非常非常爱你。”她说：“谢谢你,爸爸。我很高兴,我知道什么是洞穴了。”第二天,我正在看报纸,她跑过来对我说：“爸爸,你现在正在洞穴里吗?如果是的,我不想打搅你,我怕火龙烧我。”我告诉她,我确实正在洞穴中,但过一会儿就会走出来。

她接着对我说：“你出来时告诉我好吗?因为我想跟你说我今天的好多好多事。”

我读完报纸后,马上找到女儿,询问她想谈的事。

有时候,最最复杂的难题,答案往往就摆在眼前。为了回答如何使男人敞开心扉这一问题,人们劳心费力写了很多书,然而,如果理解对了,连小孩都能找到答案。

弄清男人是否在洞穴中的办法就是直接去问他。尽管这个办法听起来很简单,但是,假如他真的不想交谈,那么要让问者不产生被拒绝感,也不是件容易的事。要让女人开口问这句话很困难。因为一旦男人不想交谈,女人就会本能地感到震惊。

弄清男人是否在洞穴中的最简单办法,就是直接去问他。

这是因为,如果女人深爱男人,并且觉得可以安全地与他分享感受,那么,在一天的劳碌之后,她就会盼望与他交谈。她想谈而他又不想听时,她就会感到很丢面子。她心里会觉得,她对他的爱多,而他给她的爱少。