美国的心理学家做过这样一个有趣的测验,测验的题目是：“你最害怕的是什么?”结果名列榜首的竟然是“当众演讲”,名列第二的才是“死亡”。有数字显示,有将近一半的人对在公众面前讲话比做其他事情感到恐惧。看来,恐惧并不是某一个人的心理,大多数人都不同程度地具有这种心理。这不仅影响自身的发展和形象,而且还给当事人的身心带来沉重的压力和痛苦。天生不害怕当众讲话的人不多,但这并不意味着你的恐惧就无法克服。实际上,恐惧只是一层窗户纸,如果我们能勇敢地捅破它,当我们面对再多的人侃侃而谈时,也就无所畏惧了。

杰出的演讲家、著名的心理学家艾伯特·爱德华·威格恩读中学时,被要求周末讨论会上做五分钟的讲演,一想到这些他就感到非常的害怕。

当讲演的日子一天天临近,可怕的事就发生了：大脑发热,血液直冲脑门,脸颊发烧,好像病了一样。他只好跑到学校后边去,把脸贴在冷凉的砖墙上,设法褪去涌起的绯红。

读大学时,有一次他认真地背下一篇演讲词的开头。但当他面对听众时,脑袋里“轰”的一下,几乎不知身在何处了。勉强挤出开场白：“亚当斯与杰弗逊已经过世……”然后再也说不出一句话,因此便在如雷般的掌声中鞠躬后沉重地回到座位上。校长站起来说：“嗯,爱德华,我们听到这则悲伤的消息真是震惊,不过现在我们会尽量地节哀的。”接着是哄堂大笑。他当时真有以死解脱的心情,不过那次他只不过是病了几天。他当时想：活在这世上,最不敢期望做到的,便是当个大众演讲家。

但是,在他离开大学一年后的1896年,丹佛掀起一场关于“自由银币铸造”问题的政治运动。他认为“自由银币人士”布莱安及其徒众的建议犯了错误,承诺空洞,十分愤怒,因此他当了手表作盘缠,回到家乡印第安纳州。然后自告奋勇,就健全的货币制度发表演讲。听众席上有不少是老同学。刚开始,大学里“亚当斯和杰弗逊”演讲的那一幕又掠过他的脑海,恐惧感快要让他窒息,讲话结巴,几乎就快让他从讲台上逃走。不过,就像区安西德普常说的那样,听众和他都勉强撑过绪论部分,然后,这小小的成功给他增添了很大的勇气,他继续往下说了自以为大约15分钟的光景。其实已经说了一个半钟头了,这让他非常惊异。

这次演说让爱德华很惊异,他认识到,要克服当众说话那种天翻地覆的恐惧感,最好的方法是打破胆怯的心理,以积极的自信做后援。

在演讲时,产生一定程度的恐惧感是正常的。有时候,即使这种恐惧感一发而不可收拾,甚至会造成心理障碍和言辞不畅等严重情况,也大可不必绝望。当众讲话的恐惧大多数人都有,只要肯多花时间,不断训练自己,就会发现这种恐惧感很快便降低到适当的程度,这时它就会成为一种动力。

那么怎样克服恐惧呢?以下是几种使内心平静的方法：

1.放松自己

有些人在说话时特别紧张,大都是由于他们说话时呼吸紊乱,氧气的吸入量减少,头脑一时陷入痴呆状态所致。

说话时发生不正常情况通常都是这样的顺序：怯场—呼吸紊乱—头脑反应迟钝—说些支离破碎的话。要克服这些不正常的情况,就要学会调整呼吸。

说话时全身要尽量放松,静静地做几次深呼吸,吐气时可以略微用点力。这样一来,人的心里就会获得一份踏实感。

2.不要给自己反面的刺激

在讲话过程中还应尽量避免令自己不安的反面刺激,比如,总是设想自己会说错,或总担心自己会突然停顿下来,讲不下去了。这些反面刺激很可能会动摇你的信心。因此,在开口时,最重要的是把注意力从自己身上移开,或集中精力听别人怎么说,避免不必要的紧张感。

3.不断丰富和充实自己

有时人出现紧张的原因是由于知识领域过于狭窄,或对当前发生的事情知道得太少的缘故。假若你能经常读些课外书籍、报纸杂志、开拓自己的视野,丰富自己的阅历,你就会发现,在社交场合你可以毫无困难地表达你的意见。这将会有力地帮助你树立自信、克服紧张。

4.主动参与当众发言

在组织或团队会议中,很多人从来不发言,因为他们害怕别人觉得自己说的话让人觉得他们很笨。其实,这种恐惧的想法并不对。一般而言,人们的承受力比想象的更强。事实上,大多数人都在和同样的恐惧作斗争。只要努力在每个会议中大声说出自己的想法,你就可能成为一个更好的发言者,对自己的想法也会更自信。所以,不论是参加什么性质的会议,都要主动发言,也许是评论,也许是建议或提问题,都不要有例外。而且,不要最后才发言。要做破冰船,第一个打破沉默。也不要担心你会显得很愚蠢,因为总会有人同意你的见解。所以不要再对自己说：“我怕自己讲得不好,怕别人嘲笑。”