幽默是演讲中的食盐。一个优秀的演讲人和有吸引力的演讲内容只有加上恰到好处的幽默才能创造出成功的演讲。

演讲,是就某个主题对听众发表个人的见解,以阐明事理、感召他人。它以“讲”为主、以“演”为辅,通过语言、感情、姿态等方面的协调运动,“告人知”、“说人信”、“让人服”,点燃蕴藏在人们内心世界的希望之火、奋斗之火、智慧之火,由此推动文明的进步。

幽默和演讲有着十分密切的关系。对一位优秀的演说家来说,他所需要的不仅仅是口若悬河,还需要精辟的学识、广博的知识、丰富的联想及其多种多样的能使自己表达自如的手段。毫无疑问,幽默正是演讲的重要手段之一。幽默在演讲中的作用非同小可。

(1)幽默增加演讲的知识性

有些幽默的演讲充满智慧,趣味性、知识性、美感都较强。

有位中学教师对高三全体学生作高考辅导,讲到文学的阶级性,他举了一个例子：商人、秀才、地主和佃农四个人同在一个庙宇里避雪。面对纷纷扬扬的大雪,商人很欣赏地吟道：“大雪纷纷坠地”;秀才是从来不忘皇恩浩荡的,接着吟：“这是皇家瑞气”;地主穿着狐裘大衣满不在乎：“再下三年何妨”;佃农一听,气坏了,心里想：再下雪我吃什么?就脱口而出：“放你妈个狗屁。”

这个小幽默通俗易懂,但知识性很强,教师在讲课时来这么一个幽默,既把课程讲得透彻,又能引起学生的学习兴趣,也使学生记得牢固。

(2)幽默可以增加说服力

通常幽默都有把复杂的内含观点形象化的效用,适当糅合幽默的成分,能增强演讲的说服力,帮助听众一针见血地把握问题的实质。

列宁在自己的演讲中曾幽默地批驳了德国政府采取的愚人政策,他说：“现在,德国政府已昏头昏脑,当整个德国都已经燃烧起来的时候,它却以为把自己消防队的水龙头对准一幢房屋就能把火熄灭。”由此生动形象地揭示了专制政府的虚伪本质,使人耳目一新。

(3)幽默能沟通演讲者与听众的感情

演讲者若是居高临下地板着面孔讲,与听众的感情就难以沟通,反之,一开始便对等地、谈话式地来个幽默,一下子就能缩短与听众之间的距离。

1990年,中央电视台邀请台湾影视艺术家凌峰先生参加春节联欢晚会。当时,许多观众对他还很陌生,可是他说完那妙不可言的开场白后,一下子被观众认同并受到了热烈欢迎。他说：“在下凌峰,我和文章不同,虽然我们都获得过‘金钟奖’和最佳男歌星称号,但我以长得难看而出名……一般来说,女观众对我的印象不太好,她们认为我是人比黄花瘦,脸比煤炭黑。”这一番话嬉而不谑,妙趣横生,观众捧腹大笑。这段开场白给人们留下了非常坦诚、风趣幽默的良好印象。不久,在“金话筒之夜”文艺晚会上,只见他满脸含笑,对观众说：“很高兴又见到了你们,很不幸你们又见到了我。”观众报以热烈的掌声。至此,凌峰的名字就传遍了祖国大地。

(4)幽默能帮演讲者处理困难的话题

演讲的题材是很广泛的,有时你想表达的信息是别人不愿意听到的,可能会令人感到痛苦,或者需要听众做出较大的牺牲,或者要他们面对某些残酷的人生处境。这时,快人快语是不合时宜的,委婉一点,运用幽默的力量,反而会使听众免于受到痛苦情绪的威胁,解除他们对禁忌话题所产生的不安与恐惧。

例如,现在艾滋病的阴影正笼罩着全球,人人谈“艾”色变。假如你演讲的目的是筹集艾滋病研究防治基金,用于更新医疗设备,你就不能不谈到大家都忌讳的病毒、感染和死亡问题,这是很沉重的。然而,你可以通过说一则轶事或趣闻来减轻听众的情绪压力,改变话题的氛围。一个流传甚广的幽默故事曾经被许多演讲者转述：

美国哲学家梭罗临终的时候,他的一个姑母在病榻前问他：“你和上帝之间已经达成和解了吗?”

梭罗回答说：“我倒不知道我们之间吵过架。”显然,幽默可以冲掉由于陌生、严肃、沉重而存在的淡淡的哀伤情绪,使场面变得亲切融洽而轻松随意。

(5)幽默可以帮演讲者更好地表达观点、抒发感情有一次,作家林语堂在台北参加某院校的毕业典礼,很多人发表长篇大论。轮到他讲话时,听众已经疲倦难耐。只见林语堂站起来说：“演说要像姑娘的迷你裙,愈短愈好!”话一出口,全场变得鸦雀无声,然后哄堂大笑。

林语堂很好地表达了自己的观点,赢得了观众的喝彩。

美国的莱特兄弟是人类航空史上勇敢的开拓者,他们于1903年12月17日成功地驾驶有动力的飞机飞上了蓝天。之后不久,莱特兄弟前往欧洲旅行。在法国的一次欢迎酒会上,主人再三邀请他们演讲。老大威尔伯只好站起来,但他只讲了一句话：

“据我们所知,鸟类中会说话的只有鹦鹉,而鹦鹉是飞不高的。”威尔伯的演讲言简意赅,让听众在笑声中悟到真谛。

幽默的言语中充满了令人愉快的智慧,它对于“集体接受”的演讲听众具有特别的意义。如果已经娴熟地掌握了幽默技巧,在演讲中插入一些妙趣横生的内容,往往比振振有词的套语更能牵动听众的心弦。往往是那些含蓄、风趣的材料和语言,寓庄于谐,使人在会心一笑的同时,体会到高尚的情趣和深刻的道理。因而演讲高手从来不忽略幽默,反而总是以笑声来调节台下听众的情绪,激发他们回味无穷的遐思。