行为学家认为,人的许多表情动作都是具有生物学意义上的适应性活动的遗留。在人类社会的历史发展过程中,表情不断丰富和复杂化,并增加了后天训练和习惯的内容。不同的民族具有与各自文化背景相符的情感表现方式。南欧人的情绪外露而强烈,而东方民族的情绪表现则十分含蓄而矜持。有些习惯性的动作在特定文化中有其特定含义,如中国、法国、德国等国家的人以点头表示“对”,而在保加利亚等国点头则表示“不对”;中国人以拍肩表示关心和爱护;欧洲人以耸肩表示遗憾或惊讶;与朋友见面,中国人以握手表示亲热,而在很多国家则以拥抱、亲吻表示亲热。

显然,了解动作表情的含义,对正确表达和理解思想感情是有益的。事实上,在谈话时,不管你自己是否注意到,你的表情总是在作出自然的呼应,眼睛凝视着对方,表明你对他的话感兴趣;你若东张西望,则显得心不在焉;有些人下意识地看看手表,这可能意味着听得无聊。

表情的呼应要与对方的神情和语言相协调。一个说话幽默风趣的人,你的笑声会增添他的兴致;他说话紧张时,你屏住呼吸则强化了紧张气氛。表情反应要自然坦率,不能故意做作,动辄大惊小怪地做出表情,会使人觉得你不诚实。

面部表情可以反映一个人的内心世界。表情是一个人内在精神的外部表现,是自然而然流露出来的,不是假装出来,任何人都不可能装出让人感动的表情。你要想推销自己,就要有真诚的态度,有了真诚的态度,你就会产生自然动人的表情,就会感染客户。

美国著名心理学家艾伯特·莫拉比安说：“非语言的讯息对我们所说的话,可能会背道而驰,也可能有加强作用。不论是哪种情况,这种非语言讯息在沟通上,比说话更具有潜力。”

莫拉比安指出：“在感情的世界里,当我们的面部表情、姿势与说话背道而驰时,别人会不信任我们所说的话,他们几乎是依赖我们所做的事。”

基于此,莫拉比安提出一个合理的总结：当非语言的行为与说话内容冲突时,非语言的行为远比说话更具影响力。换言之,接触、姿势、手势以及面部表情,远比说话重要,并决定着讯息传递的感觉。

据权威机构核实,面部表情占最大比例,为55%,语言的表达(声调)占38%,而说话仅占7%。假如面部表情与说话不一致,那么,面部表情所传递的喜好程度,将会主导并决定整体沟通的效果。

以下,就具体说明凭表情判断性格的一些“诀窍”。

在几乎所有动物中,人的表情是最丰富,也是最复杂的。每个人都有一副独特而不容混淆的脸相,即使双胞胎也不例外,因此人们相见时,给人印象最深的就是脸。从这张脸上,大致能反映出年龄、性别、种族烙印,而且通过表情也可以流露出其人当时的情绪变化状况。

当人们与他人交往时,无论是否面对面,都会下意识地表达各自的情绪,与此同时也注视着对方做出的各种表情,正是这种过程,使人们的社会交往变得复杂而又细腻深刻。

在高明的观察者看来,每个人的脸上都挂着一张反映自己生理和精神状况的“海报”。狄德罗在他的《绘画论》一书中说过：“一个人心灵的每一个活动都表现在他的脸上,刻画得很清晰,很明显。”如下这些“脸语”是比较容易读懂的：蹙眉皱额表示关怀、专注、不满、愤怒或受到挫折等情绪;双眉上扬、双目张大,可能是表现惊奇、惊讶的神情;皱鼻,一般表示不高兴、遇到麻烦、不满等等。

愉快的表情在日常生活中很容易有被观察的机会,它的特点是：嘴角拉向后方,面颊往上抬,眉毛平舒,眼睛变小。

不愉快的表情,它的特点是：嘴角下垂,面颊往下拉,变得细长,眉毛深锁,皱成“倒八”字。

人的大脑分为两半球,发自内心的感觉通常由右脑控制,却具体反映在左脸上;而左脑则专司理智性感情,然后反映在右脸上。因此左脸的表情多为真的,右脸的表情有可能是假的。若想知道对方的真实感情,必须强迫自己去观察对方的左脸。

从表情的动作上,能够一眼洞察别人的内心动机,春秋时期的淳于髡就是这样一个“高手”。

梁惠王雄心勃勃,广招天下高人名士。有人多次向梁惠王推荐淳于髡,因此,梁惠王连连召见他,每一次都屏退左右与他倾心密谈。但前两次淳于髡都沉默不语,弄得梁惠王很难堪。事后梁惠王责问推荐人：“你说淳于髡有管仲、晏婴的才能,哪里是这样,要不就是我在他眼里是一个不足与言的人。”

推荐人以此言问淳于髡,他笑笑回答道：“确实如此,我也很想与梁惠王倾心交谈。但第一次,梁惠王脸上有驱驰之色,想着驱驰奔一类的娱乐之事,所以我就没说话。第二次,我见他脸上有享乐之色,是想着声色一类的娱乐之事,所以我也就没有说话。”

那人将此话告诉梁惠王,梁惠王一回忆,果然如淳于髡所言;他非常叹服淳于髡的识人才能。

从面部表情上,读透了内心所蕴藏的玄机,是识人高手厚积一世而薄发一时的秘技,而最经典的莫过于三国时诸葛亮和司马懿合唱的“空城计”了。

当诸葛亮带领一帮老弱残兵坐守阴平这座空城时,兵强马壮的司马懿父子,率领20万大军兵临城下。在城墙之上,诸葛亮焚香朝天,面色平静,他旁若无人地洞开城门,自己端坐在城墙之上,手挥五弦,目送归鸿,飘飘然令人有出尘之想。

一场叹绝千古的双簧戏,由此拉开了帷幕,诸葛亮和司马懿,这对仕途上势均力敌的高手,一个在城墙之上,一个在城墙之下,用心机对峙着。诸葛亮知道司马懿一眼能看穿他虚张声势的空架式,但诸葛亮更知道司马家族和曹氏家族的冲突,倘若司马懿拿下诸葛亮,三国鼎立之势不再,而由于司马家族目前羽翼未丰,最后难逃兔死狗烹的下场。

精通军事的司马懿当然知道为刘邦打天下的韩信的下场。诸葛亮的存在,让司马懿有了和曹丕周旋的机会,对付诸葛亮,曹丕还必须倚重司马懿,诸葛亮一倒,曹丕立刻没了后顾之忧,安内是必然之举,那一刻,哪里还有司马家族的容身之地?

所以,在表面平静的背后,俩人心中都在波澜起伏,就是因为诸葛亮一生谨慎,心知司马懿不会下手,才敢下这看似冒险之棋,当司马懿的儿子提醒说,诸葛亮在使诈,城中必无伏兵,心知肚明的司马懿,立即打断他的话,以诸葛亮一生惟谨慎的话,搪塞过去了。机智的司马懿从诸葛亮平静的表情上领悟到,这是诸葛亮用谋略和他合唱双簧戏,这出戏,非大智大慧的人,绝不可能唱得如此之好。