戴尔·卡耐基的人际关系原则中很重要的一条是：如果错在你,应当立即、断然地承认。做错事情,抢先承认自己的错误,比让别人发现后提出批评要好,这会让别人对你的感觉好得多,也利于解决问题。

卡耐基时常带着自己心爱的小狗在家附近的森林公园里散步。为了保障游客的安全,该公园明确规定,所有进园的宠物必须戴口罩,拴链条,否则一律不得入园。一开始,卡耐基严格遵守这条规定遛狗,后来看到自己爱犬那可怜的小模样,很不忍心,于是就将口罩和链条取下,让爱犬无拘无束地在公园里玩耍。

没想到被一位公园管理人员看到了,只见他走过来,对卡耐基说：“你没有看到公园门口张贴的公告吗?”

卡耐基争辩道：“噢,我的狗是不会咬人的。”

那位公园管理人员一听,厉声警告卡耐基：“法官可不会管你的狗会不会咬人而放过你,下次再被我看到,你自己对法官说去!”

过了几天,卡耐基又带爱犬到公园里一处很空旷的地方溜达。看看四下无人,他又将狗的口罩和链条取了下来。

说来也巧,上回碰到的那位管理人员不知从什么地方钻出来,迎面朝卡耐基走来。卡耐基见到管理人员,心想大事不妙,这下准逃不掉。根据上次的经验,和他争辩只会让他更加恼火。

略一思索,卡耐基以满面羞愧的表情迎上前去,很难为情地对管理人员说：“对不起,前几天你才警告过我,我又犯错了。”

那位管理人员愣了一下,笑意显现在了原本严肃的脸庞上,他很温和地对卡耐基说：“我知道谁都不忍心看到自己的狗可怜兮兮的模样,何况这里没有什么人,所以你取下了口罩。”

卡耐基轻声回答道：“但是,这样做是违法的。”

那位管理人员望了望远处说：“这样吧!你让小狗跑到那个小丘后头,让我看不见,这件事就算了。”

“对不起”这三个字看来简单,可是它的效用却不是别的字所能比拟的。这三个字能使顽固者点头,能使生气者怒气消减,甚至能化敌为友。

卡耐基的故事给了我们一个很好的示范：聒噪的鸭子嘴只会让自己吃亏,但是一声不吭的闷葫芦同样也得不到什么好处,两者都有可能让原本并不严重的事情变糟。而这时候如果能够及时道歉,很有可能一声“对不起”就让事情大化小、小化无了。

你在地铁上不小心踩到了别人的脚,马上说声“对不起”,被踩的人自然不会计较什么了。若因为你的过失给别人带来困扰,而你还不承认自己的错误,这就不能怪别人对你心生厌恶、口出恶言了。

很多人平时自视清高,把面子看得比什么都重要,所以一旦犯错,他们首先想到的不是赶紧道歉,而是如何文过饰非。因为道歉让他们觉得很没面子,是自己能力不够的表现。但事实恰好相反,道歉不是什么丢脸的事,而是真挚和诚恳的表现,是尊重他人、尊重自己的表现。

真诚的道歉是一种善意的信号。通常情况下,人们对于善意的信息都会做出友善的回应。这样,道歉者就很容易得到对方的谅解,甚至对方会因为你的主动道歉而钦佩你为人大度,从而结下宝贵的友谊。相比那些死要面子活受罪的人,主动道歉显然是明智之选。