一般情况是,当我们听到他人对自己的优点加以肯定和称赞后,再去听一些不愉快的话,会感觉舒服一些,对对方的批评也多半会欣然接受。情商高的人洞悉了这种心理,因此他们在对人批评前,都先说一些肯定、欣赏对方的话。

卡耐基在自己的作品中举了1896年麦金利竞选总统的例子：

当时一位知名的共和党人写了一篇竞选演说稿,他自认为写得很好,于是这位先生非常高兴地在麦金利面前大声读起来。虽然这篇稿子有他的优点,但麦金利总觉得有些不合适,感到里面的有些内容会招来公众非议。麦金利必须在不妨害两人之间交情的前提下向他说“不”,让我们来看看他是怎样巧妙地处理这件事的呢?

“我的朋友,这的确是一篇精彩的演讲稿。”麦金利说,“你写的比其他人都好。在一般情况下,它很合适。但在今天这样的特殊场合,你看一看是否合适?也许你已认为它很合理与慎重,但我们必须从整个共和党的角度出发,来考虑它造成的影响。现在你回去,想想我的提醒,按照我的指示,再写一篇送过来。”

他按照麦金利的意思做了。麦金利又帮他改了改,并最终敲定。也正是这篇演讲稿在后来的竞选活动中发挥了重大作用,使麦金利获得了竞选的成功。

再看一个例子：

1862年,是美国内战最黑暗的一年。战争连续18个月,林肯的联军屡遭惨败,整个北方一片混乱。数千名士兵从军中逃跑了,一些共和党的议员也开始叛乱,他们想把林肯赶出白宫。这是一个黑暗、忧愁、混乱的时期,林肯在这一年的4月26日给野心勃勃的胡格将军写了一封信。

信是这样写的：

“我让你担任波特马克的陆军总司令,当然我这样做,我有自己的理由。但对于有些事情,我对你不是十分满意,我想我最好告诉你。

在我的眼里,你是一位有勇有谋的将军,我对你十分欣赏,这是我让你担任波特马克的陆军总司令的理由之一。所以我也相信你能把政治和军事分清楚,你这样做是对的。当然,你的自信是一种有价值的不可缺少也很可贵的性格。

在相当的范围内,有野心是有益无害的。但我想,你出于个人的意志,竭力阻挠波安斯将军指挥军队,这对于一个拥有功勋卓著的将军来说,你的做法很不妥,可以说是犯了一个错。

你最近曾说政府和军队都要一位铁腕人物。当然,我不是因为这个,却也不计较这个,我才给你这样的任命。只有那些得到胜利的将领方能成为铁腕人物。我现在想要的是战场上的胜利,我可以将独裁权给你。

无论什么时候,你和所有的指挥官都将得到政府的有力支持。但我很担心你以前给军队的那些风气,以及你对领导的非议和不信任。而现在你将面临着同样的非议和不信任,但是我将尽其所能帮助你消灭这种风气。

当这种风气在军队中存在时,无论是谁,即使拿破仑在世,也无法指挥军队取得战争的胜利。现在你要注意,不可草率,要以旺盛的斗志和不懈的努力,挥军向前,取得胜利。”

在信中,在林肯说到胡格说到他的严重错误之前,先称赞了胡格将军。虽然信中隐含着一种严肃的谴责,但字面上却依然委婉诚恳,娓娓动听。胡格将军看到此信,据说十分感动,发誓甘愿效忠。

正像卡耐基所说,在批评前先肯定、欣赏对方,就像动手术前,医生先给病人实施麻醉一样,麻醉能把痛苦减轻到最低程度,让病人更易接受。显而易见,卡耐基是深谙这种心理的高情商之人。