一位从事执法工作多年的朋友曾经告诉我,警察和普通人的区别就在于注意力。多数人都会被眼前发生的事情所吸引,从而忽略了其他因素。而警察经过多年的严格训练,他们可以密切关注周围的事件,不会因眼前的情境分心。

人际沟通也是如此,我们会将更多的精力放在对方身上,想知道自己是否给对方留下了良好印象,从而忽略了与交谈相关的有效信息。而“沟通达人”则善于通过听觉、视觉及其他感觉系统捕捉周围环境的变化,他们往往会关注小细节,并以此调整交谈的方向。

当别人就我们的问题作答时,我们可以从中筛选信息,从而判断他们愿意进一步探讨的话题。比如说,你询问对方在哪里长大,他如果回答说,“哦,多数时间都是在美国东海岸。不过,自从爸爸参军后,我们搬家就比较频繁了。”从这句回答中,你可以继续以下问题：

●他属于哪个军种?

●你还在哪里居住过?

●这么说来,你觉得哪里可以称得上“家”呢?

●你们多久搬一次家?

●对于孩子来说,没几年就要搬迁,重新开始,这意味着什么?

几周前,我在贝克尔斯菲市(美国加利福尼亚州中南部城市)的一个教堂给一些人做演讲,当时负责的是一位助理牧师,和他谈话的时候,我注意寻找彼此共同点的线索,后来发现,他之前在菲尼克斯做牧师,那里恰好是我的家乡。就这样,我们开始谈论体育,因为我们都是菲尼克斯太阳队(美国著名篮球队)的粉丝。彼此的谈话时间不长,但是却不乏话题,比如,菲尼克斯的酷热,房地产的价格,城市的迅速增长等,这些是任何一个生活在菲尼克斯的人都可能了解的。

只要我们学会观察,慢慢就会发现与共同兴趣有关的简单问题,比如说：

●在婚礼上,你可以问,“你是怎么认识新娘/郎的?”

●开会时,你可以问,“你参会的目的是什么?”

●如果某人刚刚从手术中恢复,你可以问,“现在没有哪里不舒服吧?”(我之前就遇到过这种情境,对方说,这是她听到的最让她舒服的问题了。)

观察肢体语言有助于我们作出判断。多数的肢体语言都是无意识的,因此,这恰恰能反应出对方的真实感受和想法。眼神交流、手势及动作都为交谈的进行提供了一定暗示。一般来说,内向型人在倾听时和对方的眼神交流要多一些,自己说话时眼神就会移开。外向型人说话时往往会和对方进行眼神交流,因为他们很专注。不过,如果长时间只听不说,他们的眼神也容易移开。如果我们不了解这些事实,我们就可能错误地以为对方走神了,而实际上他们在认真关注我们所说的内容。

关注周围环境中的事物。运动衫的商标或某件珠宝都可能成为交谈的话题。观察对方家里或者办公室里的图片,这也在一定程度上暴露了对方的价值观和经历。现在就可以试试,观察一下你的周围,看看哪些事物可以在交谈中使用。

真诚的赞美会为开始顺利交谈的双方架起一座桥梁。对方会因为你的细心观察而感觉良好,他们对自己也会充满信心,因而在交谈中会更放得开。对于那些真正打动你的事物给予赞美：比如,对方的家、装饰、食物等。指出你注意到的他们的优点,比如说,他们和客户或客人交谈的能力,这会让他们在交谈中自如且充满安全感。