在提问的时候,首先要注意观察。如果你注意到有“危险信号”,不妨采取以下策略,以免失控：

●开始交谈时,不要选择比较难回答或者比较深奥的问题。一开始就提出比较深入的问题,对方会很吃惊。因此,首先花时间建立信任是关键,有了信任,然后再自然地深入交谈。

●选择开放式问题时,要确定这些问题的针对性。如果你问对方：“你对政治怎么看?”对方的回答可能就比较有限了。因为他/她很可能不知从何说起,甚至懒得回答。如果选择的问题比较有针对性,回答也就有了一定的范围,这样对方也就容易给出合适的回复了。

●真正在意对方的回答。如果对方意识到你并不关心他们的回答,他们就会觉得你的提问毫无诚意。若非如此,还有一种可能就是,对方给出的信息远远超出了你的需要。

●事先做好计划。比如说,下周我要和一位公司的CEO进行电话会议,而这个公司恰是我马上就要去工作的地方。我从没有和他见过面,因此我要事先浏览一下他们公司的网站,阅读一下这位CEO的大致介绍,从中我可以了解我们之间有哪些共同之处,据此设计一些问题,这样就能确保我的提问得到合适的回答了。

●列出问题请单。对某些人来说这种做法显得不自然。他们觉得如果真的在意,无需笔头记录也可以想起要提的问题。可是,脑海存储的信息量太大,如果能够以便于记忆的方式将其组织好,也足以说明你对交谈的重视。跟那位CEO通话的时候,我的面前摆好一张问题列表。这样我就可以很放松,将注意力集中在交谈上,自如地去探索对方提供的新信息。

●多准备几个一般性的问题,熟记在心,需要的时候可以信手拈来。如果和几个人围桌而坐,交谈突然停止,不妨尝试提出这样的问题,让交谈再次展开。如果你感觉某个话题已经谈得太多,那就尝试改变,提出新的问题,让大家转向新的交谈方向。一开始可以尝试几个封闭式问题,确定大家的兴趣所在,或者将你刚刚听到的某些共同的兴趣整理出来,以供大家深入交谈。

●当心比较冒险的问题。人们的生活时刻都在发生变化,因此,如果你们有段时间未曾谋面,和对方交谈时,所有的假设都要小心。如果问到对方的配偶、工作或子女,却意外发现对方已离婚、失业或因孩子的学习而烦闷不已,这个时候双方就很容易陷入尴尬。你并不知道对方是否经历了或在经历痛苦,因此,发问之前一定要谨慎。比如可以这么表达：“上次我们聊天时,记得你说过工作上有些棘手,后来怎么样了?”或者“你的儿子最近怎么样?”这样的问题就比较诚恳,因为你没有故意回避彼此都知道的事实,但同时又在慢慢接近主题,而且对于可能出现的问题很敏感。

●遇到不理解的问题,不妨直接提问。很多人有这样的担心,对方会以为我们没有认真倾听。而事实恰恰相反,直接提问会让对方感觉出你在认真听讲。因为只有用心倾听才会提出问题。

●如果对方失去了交谈的兴趣,并不一定是你的话题不合适,而是你将注意力过多集中在交谈上,而忽视了对方的真正想法。专业的销售人员都知道,如果要和顾客有效交谈,交谈中顾客所说至少要占70%。

●问什么问题并不是关键所在,真正的关键在于你对对方的回答真正感兴趣。仔细听对方的回答,而不是一心想着接下来你要说什么。