美国著名笑星鲍勃·霍普说：“题材有出色和平庸之别,但我知道如何通过语言的表达,来使普通的话题变成很棒的笑话。”可见,只要演说者善于运用幽默,即使再普通的演说主题,也能演说得很精彩。反之,再好的演说主题,如果演说者不够幽默,整个演说也会显得很乏味。

一天,鲁迅在讲一篇《西南荒经》的小说,里面提到一种叫讹兽的动物。传说,讹兽是一种充满灵气的妖兽,其肉鲜美,但人吃了后就无法说真话。虽然起初学生们对讹兽很好奇,但是,毕竟是传说,又没人见过,所以他们听得懵懵懂懂,兴致不高。

这时,鲁迅插上一段生动的问路故事：说是有一个人到旧上海找一个地方,走到一个岔路口时,他不知该如何走了,便向周围的人问路。一个人说向东,一个人说向南,还有一个人说向西,三个人回答了三个方向,问路人啼笑皆非。

讲述之后,鲁迅幽默地来了一句：“大约他们都吃过讹兽吧!”

此言一出,学生们顿时哄堂大笑。笑声过后,学生们都全神贯注地听鲁迅讲课了。

对于讹兽这一传说中的动物,学生们虽然很感兴趣,但由于不够了解,便觉得索然无味。这时,鲁迅适时插入一个笑话故事,使学生们精神为之振奋,继续听下去。最后,在笑声中,学生们既加深了对讹兽的理解,又接受了教育,而且会更喜欢鲁迅的讲课。

幽默充满了令人愉快、深受启迪的智慧,能增加讲话的说服力和感染力,使得演说内容更加引人入胜。如果想要讲话深深吸引并感染到别人,就一定要学会在讲话中运用幽默,可以是一两句幽默的语言,也可以是一个或者多个幽默故事,以此阐释自己的观点,让讲话深入人心,让听众回味无穷,津津乐道。

有一位知名学者应邀回母校做演说。为了吸引同学们听讲的兴趣,他在演说时用幽默的语言插入了一段自己在大学读书时追女孩的经历：

“在我们那个年代,大学不像你们现在这么丰富多彩。我们那时候除了追女孩外没有什么事情可做。上大学的我平凡得不能再平凡,那时候什么都没有,就长成我这样的,基本上不用考虑本班的战场,没有我的立足之地,我就发展别班的战场。我看上了一个女生,据说还是50名校花之一。你千万可别小瞧,50名校花之一可了不得,当时,我们可有156名女孩呢!

“你们说我那时是弱势群体,我能做什么呢?我什么都做不了,最后想出了一招我能做的事：写信。第一封我写了身高、体重、家住何方、父母是干什么的、家有几个兄弟。这简直就是一份简历,没办法,那时的我什么都没有,只有这些,只能给她投简历。她没有理我。我就开始写第二封信,为了展现自己的才华,我就介绍了一下国内国际经济形势,我未来会怎么怎么做。还是没回音,我就写了第三封,说我知道你不喜欢我,我不要求你做什么,我只要求你让我默默地喜欢你就好了。

“你们知道那时的女生单纯啊!三封信就感动了她。她回信给我。我就约她看电影,看的什么电影我早就忘了。之后我们散步,我对她说：‘要不你嫁给我吧?’她很惊讶地问：‘你是认真的?’我说：‘是。’她说：‘好,我嫁给你。’就这样,第一次约会,她就答应嫁给我了,而后,我们一起走过了随后的二十多个春秋。”

接下来,台下便响起了同学们非常热烈而持久的掌声。

演说者为了吸引学生们的眼球,紧密结合学生关注的话题,校花、谈恋爱、写情书、约会等,讲述了自己的追爱故事,不断展开,层层递进,最终以完美结局收官。既激起学生的好奇心,也满足了学生们对美好爱情的渴望心理。同时,再加上演说者幽默诙谐的语言,如此演说,怎么会不受学生们的欢迎?

对于幽默高手而言,他们的陈词中从来都不缺乏幽默的内容。他们会在演说中插入一些妙趣横生的内容,这往往比振振有词的套话更能牵动听众的心弦。

2007年,比尔·盖茨应邀在哈佛大学毕业典礼上发表演说。众所周知,尽管比尔·盖茨曾就读哈佛大学,但是,他中途退学创办微软,并没有取得任何学位。因此,哈佛学报将他誉为“哈佛大学历史上最成功的辍学生”。

为了吸引学生们的注意力,精明的比尔·盖茨却把自己的“丑闻”当成了“因地制宜”的最佳题材：“我为今天在座的各位同学感到高兴,你们拿到学位可比我简单多了。”

台下即刻响起一阵掌声和笑声。

接下来,他继续说：“那么,你们知道我为什么会被邀请在你们的毕业典礼上演说呢?我想在所有哈佛大学的辍学生中,我是做得最好的,所以我有资格代表我这一类学生讲话。同时,你们应该庆幸,我没有出现在诸位的开学典礼上。因为我是个有恶劣影响的人,我要提醒大家,我曾经使得微软总经理也从哈佛商学院退学了。所以,假如我在你们入学欢迎仪式上演说,那么能够坚持到今天在这里毕业的人可能会少得多吧!”

紧接着,台下又是一阵雷鸣般的掌声。

比尔·盖茨的演说之所以能够如此受哈佛毕业生欢迎,是因为他抓住学生的心理需求并不断运用幽默自嘲。他知道,自负的哈佛毕业生们渴望听到的不是谆谆教诲,不是怎样才能成功的废话,更不是盖茨个人的奋斗经历,因为这些他们早就知道了。

通常来说,能在公众场合发表的演说都是比较好、比较正式的主题,都是些带有鼓舞性、说服性、抒情性和表演性的内容,但我们不能因此就一定要端起架子、板起面孔,做枯燥无味的陈述。我们要想真正吸引住听众,就要善于运用幽默,否则,就是再好的主题,演说者不幽默也会显得乏味。