人都是有自尊心的,通常自尊心强者都是较难应付的,若想使他乐意接受一项复杂且不易为一般人接受的工作时,最好的方法是触及到他的自尊心,向他提出挑战。

辛辛监狱,西方最恶名昭彰的一座监狱,缺失了一名管理人员。纽约州州长艾尔·史密斯需要一个强人来管理辛辛监狱。但是,找谁呢?他派人把新汉普顿的刘易士·路易斯请来。

当刘易士站在他面前的时候,他愉快地说：“你去主持辛辛监狱如何?他们那需要一个有经验的人。”

刘易士非常为难。他深知辛辛监狱的情况。这是一个政治性的职位,是政敌最理想的攻击目标。典狱长来了又走——其中有一个只干了三个星期。他必须考虑他的前途。这是否值得冒险?

史密斯看到他犹豫不决,于是往椅背上一靠,露出笑容。“年轻人,”他说,“我不责备你吓成这样子。这不是个容易应付的地方,它需要一个大人物到那边去坐镇。”就这么一句话,刘易士去了辛辛监狱,并且待下去。他一直没离开,成了当代最著名的典狱长。

他的著作《辛辛二万年》,卖了数十万册。他曾在电台里广播由他管理的监狱的生活,这些故事被改编成十几部电影。而他的罪犯“人性化”管理的措施,给监狱管理历史带来了奇迹式的改变。

刘易士为什么这么爽快地就接受这份艰巨的任务?因为史密斯的那句“我不责备你吓成这样子。这不是个容易应付的地方,它需要一个大人物到那边去坐镇。”这句话点明了这项任务的艰巨性,也激发了刘易士的挑战欲。

应该说,在困难面前,人人都会有畏惧心理。不过,困难在激发人们的恐惧心理的同时,往往也会激发人们的挑战欲。

几乎每个人都有挑战自身潜力的渴望。对成功怀有强烈渴望的人尤其如此。他们渴望挑战困难,以此来超越自己,证明自己。对于这样的人,你越是表明某事难干,他越有可能去干。

比如,对你的下属,你告知他某项工作难度很大,没有一年的时间是完不成的。他可能心里已经在想：是不是太小看我了,我偏要试试,把时间控制在10个月内!结果,他真的10个月不到,就顺利完成了项目。

你有求于人,告诉对方,你所求之事不是一般人所能办成的。可能不用你催促,他早已在你限定的时间内把事情办妥了。见到你,他或许会一脸得意：“你不是说很难办吗,我看没有你说的那么可怕。”你也笑,笑他中了计,把事给办成了。

在体育场上,人们的这一心理体现得尤为明显。

一个运动员,羽翼未丰,先给自己树立一个赶超对象。可教练对他说,“要想赶上XX不容易,要想超过XX几乎不可能”。结果,他偏不信邪,不仅赶上了对方,还超过了对方。

一个运动员,在该项目排名第一,但仍不罢休。为什么?因为他还有自己这个强大的对手需要挑战,今年挑战自己去年的纪录,明年挑战自己今年的纪录,永无止境。但也正是这种挑战精神,世上才有了无数的“破纪录”。

也因为有了挑战的欲望,人类创造了一个又一个的奇迹。

当然,不同的人在困难面前的表现是不一样的。哪些人更可能有挑战的欲望呢?

如果你在玩游戏,周围的人也想玩,你告诉他(她),这游戏很难玩,通常一上手就死。他(她)的反应可能有两种：

第一种,“难?那就算了。”第二种,“难?我不怕,越难我越想玩,那才叫刺激!”

第二种人是更有挑战欲望的人,一般而论,人多半有进取心、好奇心、好胜心和勇敢、乐观、勇于冒险、敢于承担的良好品质。喜欢挑战困难、挑战自我的人,如果给他安排一些没有挑战性的工作,他的挑战欲得不到满足,他的积极性也不会很高。如果给他安排一些困难的工作,反而能激发他的斗志,调动他的工作热情。

所以当你需要他人去做某一件事情的时候,最好就是用困难去激励他。