在一次聚会上,我发现有一个家伙的周围总有那么一群热切的追随者。那个老兄一直面带微笑,一边说一边打着手势,显然他让听众非常着迷。我走过去想听听这位让人神魂颠倒的人在讲些什么。在加入他的崇拜者队伍中窃听了一两分钟后,我突然醒悟过来：这家伙说的都是些最平凡的事情!虽然他的剧本枯燥、乏味、沉闷,但他倾注了巨大的热情来讲述这些平淡无趣的言论,因此,一大群人像被施了魔咒似的被他迷住了。他使我认识到,你说什么并不重要,关键是你怎么说。

“和人接触,一开场我该说点什么?”

当有人问我这个问题时,我总是给他们同样的答案,那是一个曾在我的办公室工作过的女人给我的经验。午餐时间,多蒂经常还在办公桌前伏案工作。有时,我去买三明治之前会问问她：“嘿,多蒂,要我给你带什么吃的回来当午饭吗?”

为了不给别人添麻烦,多蒂都会说：“噢,任何东西都可以。”

“不,多蒂!”我尖叫道,“告诉我你想要什么,黑麦奶酪火腿?全麦博洛尼亚夹蛋黄酱?香蕉片花生酱果冻?要具体的!‘任何’是一个麻烦。”

关于开场白的答案,尽管可能令人沮丧,但我的答案是“任何!”因为你说任何东西几乎都没问题,只要让人感觉舒适自在并热情高昂就行了。

该如何让人觉得舒适自在呢?要让他们相信,他们很好,而且你们两个是相似的。当你这样做了,你就打破了你们之间那堵恐惧、猜疑和不信任的墙。

老一套也管用

塞缪尔·早川是一位大学校长,也是美国参议员和杰出的日本本土语言分析师。他告诉我们的这个故事显示了他的“家长里短式谈话”的价值。

1943年初,珍珠港事件之后,关于“美国境内有日本特务潜伏”的谣言迅速传播。那天,早川先生因为有事不得不在威斯康星州的奥什科什火车站等待几个小时。他注意到在车站等候的其他人都疑虑重重地盯着他。由于战争,他们对他的存在感到担忧。他后来写道：“一对带着一个孩子的夫妇,非常不安地注视着我,还时不时地交头接耳,窃窃私语。”

那么,早川先生是怎么做的呢?他就是从家长里短开始,让他们不再紧张。他对那个丈夫说,在如此寒冷的夜晚,火车居然晚点,这实在太糟糕了。那个男人点了点头。“我接着说,”他写道,“在大冬天里带个小孩出来旅行一定特别麻烦吧,列车时刻表又如此不确定。那个丈夫再一次点点头。我接着问孩子的年龄,并说与同年龄小朋友相比,他们的孩子看起来又高又壮。他再一次点头,但这次多了一丝微笑。紧张的情绪逐渐放松下来。”

经过两三次的交流,这个男人问早川先生：“希望你不要介意我的冒昧,但你是日本人吧?你认为日本人有打赢这场战争的机会吗?”

“嗯,”早川先生答道,“我也搞不清楚,我知道的并不比你从报纸上看到的多。但据我估计,日本缺乏煤炭、钢铁和石油,我看不出它能击败像美国这样强大的工业化国家。”

早川先生接着写：“我的话,既不显得见解独特也不显得消息灵通。在那几个星期里,许多电台评论员说得最多就是这一件事。但是,正是因为他们都在说,这些话听起来那么熟悉且立场正确,所以很容易被认同。”威斯康星州的男人立刻点点头,好像终于卸下了什么负担似的。他的下一句话是说：“战争还在进行着,希望你的亲人都不在那里。”

“他们都在,”早川先生回答道,“我的父亲、母亲和两个年幼的妹妹都在那里。”

“你有他们的消息吗?”那人问。

“怎么可能有?”早川先生答道。

无论是这个男人还是他的妻子都一脸的不安与同情。“你是说,在战争结束之前,你都无法见到他们或得到他们的一丁点儿音讯?”

之后还聊了一会儿。结果,他们从最初怀疑早川先生是日本间谍到邀请他哪天到他们的城市游玩并到家里吃饭。而这一切都归功于这位出色学者那诚实清晰、家长里短式的闲聊技巧。一流的沟通大师都知道像早川先生那样一开始就使用安慰和恰当的话语,即使有些家长里短甚至老套也不在乎。普通寻常并非漠不关心,早川先生在交流中传递了真诚和热情。

精彩也要从平淡开始

当然,你们的谈话没必要一直这么平淡无奇。如果你发现你的伙伴词锋伶俐又睿智,你当然要跟上去,你们的谈话自然就会越来越投机。不要着急草率,也不要显摆炫耀。开场白的底线是要给自己说出哪怕是无趣的话的勇气,这是因为,人们关注你的语调更甚于关注你说了什么。

技巧11热情洋溢的平淡

担心你的开场白?不用怕,因为80%的听众对你的印象和你说什么话无关。开场白说什么都不要紧。无论内容多么乏味无趣,只要感同身受,态度积极,热情洋溢,就能让你的声音听起来振奋人心。

“任何东西,除了德国猪肝肠”

让我们回到还在办公桌前等待三明治的多蒂。有时候,走出门后我还在挠头犹豫该给她带点什么。过了一会儿她会打电话来说：“任何东西,除了德国猪肝肠,就这样。”谢谢,多蒂,这已经有点帮助了。

这就是我的“任何东西,除了德国猪肝肠”的闲聊。你说什么都可以,只要不说些抱怨、粗鲁或令人不愉快的话。如果你开口说的第一句话便抱怨不停,人们会认为你是一个爱抱怨的人。为什么呢?因为抱怨是迄今为止你的新朋友对你的全部印象。你可能一直是最幸福的盲目乐观者,但他们怎么知道呢?如果你第一次发表意见就是抱怨,那么在他们眼里你就是个爱发牢骚的人;如果你的第一句话相当粗鲁,那么你就是个令人不安的怪人;如果你的开场白令人不愉快,那么你就是个令人讨厌的家伙。

除了这些令人沮丧的话之外,其他任何话题都可以。你可以问问他们是哪里人,怎么认识宴会的主人,身上穿的漂亮衣服在哪里买的,等等。这里的诀窍是,热情洋溢地问一些平淡无奇的问题,并让对方愿意聊下去。