在古埃及,如果最谦卑的送信人带来的是好消息,那么他一到法老的宫殿就会有王子级别的待遇。但如果疲惫不堪的送信人带来的消息让法老非常不高兴,那他的脑袋就保不住了。

这种性情的阴影也渗透到了当今的交谈中。有一次,我和朋友包好了一些花生酱、果冻三明治准备去郊游。当我们提着野餐篮,欢快雀跃地走出门时,一个邻居笑眯眯地在他家门前走来走去,望着天空说：“天啊,今天去野餐实在太糟糕了,新闻报道说要下雨了。”我真想把三明治使劲扔到他脸上,不是因为那阴沉的天气报告,而是他的笑声实在让人忍无可忍。

几个月前,我急急忙忙赶去搭车,当我气喘吁吁地把现金堆在灰狗(美国长途公共汽车公司——译者注)的柜台上时,那个销售代理咧着嘴笑道：“哦,5分钟前巴士刚离开。”噩梦!

让人生气的不是消息本身,而是他们无动于衷的态度。每个人都有告诉别人坏消息的时候,而成功的专业人士懂得运用适当的态度。医生会满怀怜悯地向病人建议,她需要动个手术;老板会摆出同情的姿态告诉员工,他失业了;发生了重大事故之后,在机场忧心忡忡的律师会和亲属一起分担悲痛的情绪。大赢家们知道,告知坏消息时他们应当与对方的情绪保持一致。

不幸的是,很多人都没有注意到这个问题的敏感性。当你因长途飞行而感到疲惫不堪时,如果旅馆服务员高高兴兴地说：“你的房间还没有准备好”;当你一门心思想要烤牛肉时,如果服务员满脸开心地说：“最后一块已经卖出了”;当你这个周末需要现金,而银行出纳员兴高采烈地告诉你：“你的账户透支了”,这让作为旅客、用餐者或储户的你只想朝他们那漠不关心的笑脸挥上一拳。

技巧34照顾听者情绪

足球运动员如果盲目传球的话,接球的人肯定不会轻松,所以真正的高手在传球之前都会先想想接球的那个人。

在抛出任何消息之前,同样请先考虑消息接收者的感受和想法。根据对方的情绪和反应,决定你是该微笑、叹息还是哭泣。

如果我的邻居一脸同情地告诉我暴雨即将到来,那么我会感激他的警告;如果灰狗店员同情地表示我的车已经离开,我可能会说：“哦,没关系,我可以搭下一班。”大赢家们在传达坏消息的同时会给予接收人需要的情感慰藉。