最近,我要在一个公司会议上向15个男士做一个报告。“好吧,”当我站起来时,我对自己说,"15个火星人对1个金星人。”没问题!我读过《男人来自火星,女人来自金星》,研究过男人和女人大脑神经系统的差异,知道所有不同性别的身体语言信号,我还教授沟通技巧。我做好了跟这些男人交谈的准备。我自信,观点清晰明了,能够应付任何问题。

一开始进展顺利,我的发言简明扼要,有理有据,可谓完美无缺。然后,我坐下来满怀信心地邀请他们提问和公开讨论。

这时候,局面一下失控了。我只记得他们连珠炮似地发起了以橄榄球为比喻的问题强攻。

“你认为我们在这方面失球了?”一个男人问。

“是啊,”另一个回应,“但我们能掉球回抢吗?”

这两个我还大概明白是什么意思,但是当说到传攻和故意出界时,我投降了。当一个家伙激愤地大谈要赢得比赛就得万福玛丽传球(美式橄榄球比赛中的赌博性超长传球)时,我不得不问：“嗯,这是什么意思?”那帮家伙面面相觑,然后优越感十足地微笑着解释给我听。

那天晚上,我曾残忍地幻想16个人经营的公司,其中15个女人随意用生孩子来做比喻,那唯一一个男人一定会挠破头皮：

“不到妊娠晚期,我们不会拿到他的新提案。”客户主任说。

“是啊,但是都6个月过去了,看来我们得用剖腹产。”审计主任建议。

“何必呢?”营销副总裁说,“不管怎样,他的所有观点都是在体外试管中诞生的。”

“我都快要患产后抑郁症了,”首席执行官低声抱怨道。此时,孤独的男性雇员陷入了混乱,正像我面对橄榄球的比喻一样。

打住!这本书的目的不是助长邪恶的幻想,而是要改善沟通。为此,我提出比喻的技巧。

精确的比喻要一矢中的

如果你想唤起谈话对象对生活的联想,比喻会是一种有效的沟通工具。男士之间使用橄榄球做比喻可阐明情况,但就不要在女士面前使用了,那样只会让她们难以理解或带来混乱。毕竟通常男人看球多过看女人,所以运动方面的比喻能够让他们觉得更形象,更容易理解。

其他体育类的比喻也可以使用：当听到“我们采用这个解决方案,永远也不会三振出局”,大家都明白说话者的意思。对于一个棒球迷来说,如果使用以下比喻会更加形象：“接到高飞球”“滑垒”“丢出口水曲线球”。

你一定听说过“这种解释正中靶心”,我们也都明白是什么意思,但对于射箭爱好者来说这个措辞会给他更深刻的印象。如果你的听众是保龄球爱好者,“落沟球”或“技术球”会让你们谈论的话题更生动有趣。如果你的业务伙伴是篮球迷,诸如“勾手投篮”或“篮外空心球”之类的比喻将正中他们的篮筐。如果你的客户是摔跤爱好者,那么“佯攻”和“脚勾”将会强烈地吸引他。

你也许会觉得这些比喻有些牵强,但如果它们能够清楚表达你的观点,并唤起谈话对象对自身生活的联想,它们就是强大的沟通工具。为什么不使用更有力的词语让你的观点得到认可,或者达成销售呢?我把这个技巧叫作“有效联想”。

技巧46有效联想

你的客户对园艺感兴趣?你可以试着跟她说说“春华秋实”的比喻;你的上司有一艘船?那么和他说话用上“乘风破浪”和“水平如镜”这样的字眼;如果某人是一个私人飞行员?不妨和他讲讲某个事物将真正“起飞”;她打网球?那么不管告诉她什么事,最好用上“最佳击球点”这样的说法。

用听众感兴趣的话题或生活方式为材料来做比喻,会使你的观点更具“进攻性”。这种强有力的比喻实际上也在暗示听众：你和他们的想法一致,拥有共同的兴趣爱好。