你有没有想过,为什么大老板之间的商业午餐总是冗长不堪,有时甚至延长到下午?你有没有怀疑这只是因为他们喜欢坐着喝杯东西,再相互奉承彼此的公司?也许这是一个因素。不过,最主要的原因是由于餐桌是一个比聚会更神圣的避风港。大人物们充分了解到,无论是商业晚宴、午餐或早餐,一起进餐的时间必然不会讨论业务上任何不愉快的事情。毕竟,艰辛的谈判会破坏食欲。

让我们来偷听一下大玩家在普通的商务午餐中都聊些什么。我们听到了杯子碰撞的叮当声,那是他们在结束了愉悦的交谈之后喝饮料,他们讨论打高尔夫球、天气,并对业务情况发表一些普通意见。在吃主菜的过程中,他们转向了聊食物、艺术、时事和其他毫无威胁性的话题。

“这不是在浪费时间吗?”有人可能会问。一点不会!大玩家会仔细地观察对方的一举一动,估量对方的技能、知识、实力。就像NFL(NationalFootballLeague美国橄榄球联盟——译者注)球探通过观察大学橄榄球训练来推断哪个人是可造之才。大玩家知道,在社交场合中如何把握自己,是他们生意实力的精确晴雨表。他们一边对别人的笑话报以微笑或大笑,一边默默地做出关键的判断。

终于,咖啡来了。这时候,大人物们才开始和缓地提及手头上的业务。当然,他试图压制明显的轻松,假装不情愿地开始认真处理重要资料。他会流露出这样的意思,“太可惜了,这样有内涵的公司还要用如何赚钱这样的俗事来烦扰自己。”

只有玩完这一套至关重要的把戏,他们才会开始洽谈业务。这不是什么卑鄙肮脏的行为。他们可以边喝咖啡边集思广益,边吃甜点边讨论提案,边喝甜酒边抛出新点子,边等待结账边探索合并、收购或合伙的积极因素。

然而,如果产生了分歧、误解或争议,他们必须立即转移到另一张桌子,到会议桌上解决。

技巧84宴会的目的是吃

为大人物所重视的最安全的避风港就是餐桌。一起吃饭绝口不提不愉快的话题。他们知道,吃东西的时候只适合脑力风暴或是聊些积极的话题：他们的梦想、愿望和构想。他们可以自由地联想,提出新点子。但是,棘手的事务不准提。

这种习俗可能起源于一份不得造成彼此消化不良的谨慎协议。艰巨的谈判令人不快,并且能够毁掉一份令人垂涎欲滴的小牛排。

顺便说一句,这条规则同样适用于社交丛林。如果朋友或恋人想要探讨一些重要的关系问题,等到吃完甜点再讨论。这样的话,即使没有解决问题,你也享受了美味。