梅汝璈,字亚轩,江西南昌人。1946年,他代表中国出任远东国际军事法庭法官,直接参与了闻名海内外的东京审判。审判第一批28名日本甲级战犯时,梅汝璈在定罪量刑方面做出了突出的贡献。

1946年,梅汝璈被派往东京,担任“远东国际军事法庭”法官。他抵达东京后,盟军最高统帅部的中国联络官为梅汝璈接风洗尘,还为他举办了宴会。

联络官和时任上海市教育局局长的顾毓将一把宝剑赠予梅汝璈。梅汝璈深深地鞠了一躬,双手把宝剑接过来,对他们说：“‘红粉送佳人,宝剑赠壮士’。可惜我非壮士,受之有愧。”

顾毓回答说：“你代表四万万五千万中国人民和千百万死难同胞,到这侵略国的首都来惩罚元凶祸首。天下之壮烈事,以此为最。君不为壮士,谁为壮士?”

梅汝璈非常激动,把宝剑拔出来说：“戏文中常有‘尚方宝剑,先斩后奏’。现在是法治社会,只能先审后斩,不然我一定要先斩几个,方雪我心头之恨。这些战犯扰乱了世界,残害了中国,同时也葬送了日本的前途。这真的是‘自作孽,不可活’。我中华民族素来主张宽以待人,但为防止将来再有战争狂人出现,对这些战犯必予以法严惩。非如此,不能稍慰千百万冤死的同胞;非如此,不能求得远东及世界和平。我既受国人之托,决意勉力依法行事,断不使战争元凶逃脱法网。”大家听了梅汝璈的这番话,向他报以雷鸣般的掌声。

梅汝璈参加东京审判并不只是代表着法官个人的尊严问题,更是代表着法官所在国的尊严。

当时,庭长由澳大利亚法官韦伯担任,所以理应坐在中间位置。除了庭长之外,还有美国、中国、英国、苏联、加拿大、法国、新加坡、荷兰、印度和菲律宾这十个国家的法官。当时,大家已经默认美国法官坐在庭长右边的第一把交椅,而庭长左边的第二把交椅该让谁来坐,大家莫衷一是,陷入了激烈的争夺当中。

梅汝璈很清楚,当时的中国国力衰败,想得到这个位置并不容易。经过认真思考后,梅汝璈公开表示：“若论个人之座位,我本不在意。但既然我们代表各自国家,我还需请示本国政府。”等请示过政府后,他又说：“我认为,法庭座次应按日本投降时各受降国的签字顺序排列才最合理。首先,今日系审判日本战犯,中国受日本侵害最烈,而抗战时间最久、付出的牺牲最大,因此,有八年浴血抗战历史的中国理应排在第二;再者,没有日本无条件投降,便没有今日的审判,按各受降国的签字顺序排座次,实属顺理成章。”说到这儿,他话锋一转,幽默地接着说：“当然,如果各位同仁不赞成这一办法,我们不妨找个体重测量器来,然后以体重之大小排座次,体重者居中,体轻者居旁。”

听他这么说,各个国家的法官都大笑不止,庭长韦伯也笑起来,对他说：“虽然你的建议不错,但是它只能用在拳击比赛中。”

梅汝璈接着说：“若不以受降国签字顺序排座次,那还是按体重排为好。这样,纵使我被置末座亦心安理得,并可以此对我的国家有所交代。一旦他们认为我坐在边上不合适,可以派另一名比我肥胖的人来替换我呀。”

法官们听了大笑不止,都觉得这是一场举世瞩目的审判,怎么能按法官体重的大小来排定座次呢?这简直是天大的笑话。

由于梅汝璈拒不相让,庭长只好立即让各国的法官们表决。根据表决结果,中国赢得了第二把交椅。