笑和哭会刺激大脑分泌内啡呔(endorphin)到血液中。内啡呔这种化学物质的成分和吗啡、海洛因类似,有镇静的效果,同时还能加强免疫系统。这也就是为什么心情常保愉快的人很少生病,而经常怨东怨西的人则常常生病。

从心理学和生理学的观点来看,笑和哭的关系很密切。不妨回想一下,最近一次听人讲笑话,你笑得上气不接下气时的情形。大笑之后你有什么感觉?那股麻刺感来自大脑释放进血液中的内啡呔。让人自然产生"兴奋"的感觉。事实上你是"失去感觉"。那些没办法大笑的人,为了得到相同效果,便从嗑药、酗酒或是性爱中追求。酒精能使人放松,不再压抑,而且会让人大笑,释放内啡呔,所以很多懂得调整情绪的人,喝酒后比较会笑;不快乐的人喝了酒后,反而更不快乐,甚至会有暴力倾向。

大笑过后,通常紧接着的是哭。"我才笑完,跟着就哭起来了!"眼泪含有脑啡(encephalin),是身体另一种舒缓痛苦的自然镇定剂。碰到让我们痛苦的事情时我们会哭,让内啡呔和脑啡进行自我麻醉。

算命的两眼盯着水晶球,约翰直挺挺地坐着。

突然,她放声大笑,约翰一拳打在她脸上。

这是他第一次打在一个快乐的对象身上。

很多笑话是从让人痛苦的事发展出来的。不过我们知道那不是真的,所以我们会笑,释放出内啡呔来自我麻醉。假如是真的,我们就不是笑了,而是哭,身体还是会分泌脑啡。所以说哭和笑有密切关系。死亡会强烈影响人的情绪,让人哭泣。然而在不相信那个人真的过世时,一开始的反应会是笑,等到证实并接受事实时,便会转笑为哭。

笑有麻醉身体的效果,但也能增强免疫系统,保护人体不受疾病侵袭,加强记忆力,增加学习效率,还能延年益寿。幽默是万灵丹。根据世界各地的研究,笑对身体有正面的效果,能解除身体的痛苦,增强免疫力。大笑过后,脉搏跳动稳定,呼吸加深,动脉扩张,肌肉放松。

笑是男人处理痛苦情绪的主要方式。越让他难过、不想谈论的事,在说相关笑话时,他会笑得越厉害。然而在女人眼中,这却是无情的表现。男人很少会跟别的男人谈起他们的性生活,不过说笑话就是他们谈论的方式。可是女人会和朋友谈论她们的性生活,不用笑话的帮助,就能说得活灵活现。