为什么男人更容易想歪

当一个男人和一个女人对相同的情形有不同的理解时,就会产生误解。一对男女萍水相逢,进行了一次友好愉快的交谈。这位男性认为她很浪漫很性感,而那位女性却没有这样的想法:她仅仅是表现得友善而已。不管你是男性还是女性,你都可以设想在现实中与一个异性产生不良沟通的场景。

这种现象并不是轶事趣闻,也不会仅仅出现在个人经历中;它是有科学根据的。在一个实验中,一对男女被试进行了5分钟的谈话,然后实验人员安排另外一对男女被试观察整个谈话过程。在谈话结束后,男性谈话者与男性观察者认为女性谈话者更具诱惑力,而两位女性的观点则完全相反。男性被试认为自己的性诱惑力会对女性被试产生影响,而女性参与者并不持有同样的观点。因此,男性和女性在参与或观察相同的活动时,男性似乎更能够察觉出性关系的可能性。

如果无法识别两性的认知差异,那么将会产生严重的错误,不仅对个人而言如此,对公司和社会更是如此。

1998年1月,美国西夫韦连锁超市(Safeway)开始执行“优质客服政策”,要求所有员工面带微笑并与顾客进行眼神交流。如果顾客使用支票或信用卡付款,那么收银员需要快速浏览顾客的姓名并表示谢意,如“谢谢,某某先生,感谢您来西夫韦购物”。

这一政策是彻头彻尾的平等主义。它要求男性员工和女性员工以相同的方式答谢男性顾客或女性顾客。在大多数情况下,如男性员工对待女性顾客、女性员工对待女性顾客,这个政策都能发挥很好的作用。但是当女性员工对待男性顾客时,这项政策却产生了相反的效果。当女性员工凝视男性顾客的眼睛并面带微笑地称呼他们的姓名时,有些男性顾客自然而然地认为她对他们感兴趣,所以在这之后的工作时间和非工作时间频繁骚扰女性员工。最后,5名女性员工控告超市的政策实际上是性别歧视,要求停止执行这项政策;最终超市与她们进行庭外和解,取消了这项政策。

为什么会产生这样的问题?在中性的环境下,为什么男性更容易产生性趣?两位进化心理学家马蒂·哈叟顿和戴维·巴斯提供了相关的解释。

在不确定的情况下做出的决策通常会产生错误的后果,但是有些错误的后果可能相当严重。自然选择和性选择能够将错误产生的代价、而不是错误数量降至最低。例如当一名男子推断他碰到的一位女子对他有性趣,那么他可能产生两种错误:他可能推断她有性趣,其实不然(错误肯定),或者他可能推断她没有性趣,其实不然(错误否定)。这两种错误将会产生什么样的后果?

在错误肯定的情形下,他将会被拒绝,也许遭到嘲笑或被扇耳光。在错误否定的情形下,他就失去了性交并增加繁殖成功率的机会。错误否定的代价要大于错误肯定,因此男性经常高估女性的性趣。

那么,对于女性而言又该怎么办呢?

首先,女性应该低估男性的浪漫承诺。因为对女性而言,错误肯定的代价(认为男性信守浪漫承诺,其实不然,接着怀孕后被抛弃)远远大于错误否定的代价(认为男性不会信守承诺,其实不然,然后失去了维持浪漫感情的机会)。一位女性如果失去了与一位男性建立天长地久关系的机会,那么她能够很快与另一位男子建立类似的关系,天涯何处无芳草。否则,如果这位女性错误地遇到一位不负责任的男性,她可能会怀孕并彻底失去了以后与其他男性建立浪漫关系的机会。

其次,如果一位男性对一位女性有性趣,这其实是因为他对这位女性有好感,所以女性不需要惊慌。尽管男性可能高估女性对其的性趣,但是这并不意味着他也会高估他的姐妹对其他男性的性趣,因为他们需要保护她们免受其他不相关男子的性骚扰。也就是说,男性只有在碰到可能进行交配的女性对象时,他们才会出现高估对方性趣的行为。当然这些女性对象不包括他们的姐妹,相反,他们还会保护自己的姐妹。