我们也能把这种分析方法应用于盗窃罪。如果女性喜欢与拥有较多资源的男性结为配偶,那么男性只要获得更多的物质财富,就能得到较多的繁衍机会。但是在传统社会,资源往往集中在年长男性手里;年轻男性无法通过合法途径取得资源,因此必须采取非法手段,其中一个方法就是盗窃他人的财物。因此进化心理学认为,繁衍机制既能引起暴力犯罪,也会引起盗窃财产罪。

为了吸引女性而去行窃,这种说法看起来似乎很怪异,因为人类社会谴责盗窃和其他形式的敲诈行为。实际上按照进化心理学的逻辑,在防止暴力与盗窃行为的非正式法规出台以前,这种为了繁衍而犯罪的进化心理机制就已经存在。因此,我们认为惩罚暴力和盗窃的法规,应该根据进化心理机制而进行相应调整。实际上,在非人类物种中也存在很普遍的暴力和掠夺行为,但是它们没有任何遏制这些行为的规范和制度。

为什么女性也会犯罪?上述原因解释了为什么男性更加暴力、更加容易犯罪,因为他们通过消灭或威吓竞争对手,从而积累足以吸引女性的资源。但这只是问题的一个方面。女性的情况如何呢?为什么女性也会犯罪呢?

进化心理学家安妮·坎贝尔提出了针对女性犯罪的“生存理论”,解释了相关的问题。首先这个理论认为,后代生存和繁衍的成功更多地依赖母亲而不是父亲的照顾和投资。母亲必须维持生存并照顾后代,确保后代能成长到青春期。坎贝尔认为,这就是女性比男性更不愿冒险的原因。承担风险的潜在收益(如争夺资源和男性)并不足以弥补潜在的风险(母亲是否能够生存,关系到后代存活的几率)。因此女性的首要目标就是为了照顾子女而顽强地活下去。

但是接着坎贝尔指出,女性偶尔也需要争夺资源和男性,尤其是当资源和男性都很稀缺时更是如此。所以有时女性也会为了争取“少数优秀男性”,或者为达到某种目的而使用暴力或盗窃手段。即便如此,女性的竞争策略通常是低风险的,而且也比较间接,比如在竞争对手背后散布谣言,而不会和对手发生正面冲突。

其实男女两性在攻击行为中获得的收益并无两样。社会地位较高的男性是男性竞争中的胜利者,他们能接触更多的女性,因此得到更多交配的机会;女性竞争中的胜利者,也就是地位较高的女性,则能够优先取得资源以及社会地位较高的男性所提供的更多保障。女性和男性一样,需要争取较为优秀的配偶。因此男女攻击行为的不同在于付出的代价不同,这也解释了女性较少发生攻击行为的原因。

坎贝尔提出,“女性行窃通常与经济需要有关,而且通常与抚养子女有关”,而“抢劫则是典型的男性犯罪行为,需要使用暴力获得资源和地位”。女性只会盗窃她和子女生存所需的东西,而男性偷窃的原因是为了获得资源、卖弄炫耀并获得社会地位,最终达到吸引女性的目的。