越来越多的女性加入劳动力大军,与男性肩并肩工作,但不幸的是性骚扰案件不断增加,这在美国尤为明显。为什么会这样呢?难道男性和女性一起工作必然造成性骚扰事件?什么是性骚扰?进化心理学又是如何解释这个现象的?

进化心理学家布朗特别研究了性骚扰问题。他将性骚扰分为两种类型,交换条件(如果希望保住工作或得到升迁,那么就必须和某人发生不正当关系),以及敌对工作环境(工作环境性别差异较为明显,使人们觉得不安全或不舒服)。虽然许多人倾向于用一些邪恶的意识形态解释性骚扰,但是布朗从男性和女性不同的进化心理学机制和繁衍策略中,找到能够解释性骚扰的最终原因。

许多研究已经证明,男性远比女性热衷于维持短期性伴侣关系。例如在一个经典的研究中,如果受到有魅力的陌生女子邀请,75%的男大学生同意与该名女子发生关系;但是在受到有魅力的陌生男子邀请的女大学生中,没有人同意和该名男子发生关系。许多男性不会和陌生女子约会,但是他们会同意与陌生女子发生关系。另一个研究指出,在一生中,男性的性伴侣数量平均为20个,而女性的性伴侣数量不超过5个;在与女性交往一周后,男性就会考虑是否与其发生关系,但女性需要6个月才会考虑。

交换条件式以及其他类似的性骚扰证明,男性比女性更加渴望短期性关系,这也说明男性愿意通过任何手段达到繁衍的目的。虽然女性主义者认为,性骚扰“与性无关,而与权力息息相关”,但布朗敏锐地指出,性骚扰与两者均有关,男性使用权力获得性。“如果认为性骚扰只与权力有关,就好比认为银行抢劫犯只与枪有关,而与钱无关”。

另一个进化心理学观点更加突出了男性和女性对短期性行为的态度：女性通常低估自己对特定男性的渴望,并采取“象征性抵抗”行为。

在一项研究中,约40%的女大学生承认,即使实际上渴望与该名男性发生关系,但是当他发出邀请时,她们仍然予以拒绝。而在超过1/3的情况下,女性先是拒绝,但最后还是与该名男性发生关系。

正如一位遗传学家说的：“经过自然选择后,女性变得比较害羞,有时候女性说不,实际上是暗示男性继续努力。”当然有时女性表示拒绝时,也确实是在表明心中的真实想法。

男性也会成为骚扰对象。布朗所说的第二种性骚扰类型是敌意工作环境,这与男性和女性对敌意环境的不同认知有关。虽然美国法院经常援引虚构的某“理性人士”的言论来判断工作环境是否是敌意的,但是布朗指出,这种“理性人士”并不存在;理性的男性和理性的女性对敌意工作环境的理解完全不同。

许多女性在法庭上控诉,说自己受到男性同事和男性老板的辱骂、恐吓或羞辱,但是布朗指出,男性也会受到辱骂或恐吓。在充满竞争的环境下,这些遭遇是男性所有不幸遭遇的一部分。因此,男性不会以同样的方式骚扰女性,因为男性对待女性的方式与对待男性的方式不同。

由于媒体的持续关注以及诉讼案件的增加,很多美国公司和大学都制订了防止性骚扰的政策,禁止员工之间发生性行为。对此布朗一针见血地指出,性骚扰调查只询问受访人在职场中是否曾经遭到令人讨厌的性邀请,很少会询问他们是否曾接受令人愉快的性邀请,其实也有许多人是在职场中找到伴侣的。

有时男性和女性的某些行为可能导致性骚扰,但这都是人类繁衍的正常策略。在大多数情况下,这些行为正常运转,许多男女在职场中找到满意的长期或短期伴侣。但有时两性的进化差异产生沟通不良和误解,于是这种行为被贴上性骚扰的标签。很多美国机构都禁止员工间发生任何性关系;尽管这样能够在一定程度上遏制法律认定的性骚扰行为,但是也可能不利于男性与女性的正常性关系,因为这类政策不仅禁止令人厌恶的邀请,也禁止那些令人愉悦的邀请。