科恩认为,自闭症患者拥有“超强的男性大脑”,非常擅长系统化,但是共情化能力较差。科恩将自闭症概念化并视其为超强男性大脑的表现,这种思路能够解释自闭症的很多临床特征,此外还帮助解释了男性自闭症患者多于女性的原因。

科恩与他的研究团队发现,如果一个家庭中有人患有自闭症,那么这些家庭很容易培养出物理学家、工程师和数学家。这是由于大脑类型(S型和E型)是可以遗传的,因此“常见于家族成员中”。同时因为这些职业需要高度的系统化能力,这似乎能解释大部分科学家和工程师是男性的原因。同样,需要大量共情化能力的职业,如幼儿园教师、中小学教师和其他看护工作、社会工作,大多由女性担任,因为女性大脑更适合这种类型的职业,在这些职业中,她们能取得较高的成就。

在现代工业社会里,男性和女性都尝试追求最适合自己的职业或专业,但是,因为某些男性具备女性大脑,某些女性具备男性大脑,因此还是有男性护士和男性幼儿园教师,也有女性神经外科医生和女性工程师。但是大部分系统职业的工作者都为男性,而大部分共情化从业者都是女性。