尽管莎拉和我都把研究交流手段作为自身的工作,有时候,我们仍然会误解对方,疯狂怪圈在不经意间启动起来。这看起来是无法避免的,因为我们总要在生活的大风大浪中走过。

举个例子,前些日子,我们赶一趟航班去外地举办一场爱与尊重的讨论会。当我们走进航站楼的时候,我看了眼手表,确定我们还有45分钟的时间去往登机口。就在这时候,莎拉转过身对我说：“我饿极了,想找点东西吃。可以吗?”

我以为她会在几步开外的柜台买点快餐解决问题,于是回答道：“没问题。我就在这儿等你。”莎拉看了我一眼说道：“你完全没有理解我的意思。”然后,很认真地对我说：“嗯,我刚才是想说我们俩人一起去吃点什么。”

也许我当时注意力已经完全被快要误点的飞机牵制了,或者真的没有明白她的意思,我说道：“那个,我并不太饿。”

听到这句话,她不可置信地看着我,一字一顿地对我说：“听清楚,我的意思本来是我们两个人应该坐下来好好吃一顿大餐。那好吧,我去找点东西吃。”在我反应过来之前,她已经大步离开,很明显并不愉快,而且对我相当失望。

“莎拉,等一等!”我在她身后大声喊道,但是她还是继续向前走,把我留在原地呆呆站着,手里拎着所有的大包小包。我们已经陷入疯狂怪圈了吗?准确地说,并没有,但是我已经听到它的引擎发动的声音。

哎呀!我心想,这又是一个夫妻间产生误解的例子。我坐下来,开始焦急地等待,希望我们不会错过飞机。当莎拉回来的时候,离登机只有几分钟了,我可以从她的表情读出她仍然很不愉快,但是现在已经没有时间谈这些了,我们得赶紧赶去登机口。然而,刚刚入座之后,我们就开始讨论刚才在航站楼经历的小插曲。我看得出,莎拉仍然处于被激怒的状态;而我也是如此。“整件事情让我很沮丧,”我说,“我完全误解了你想表达的意思。我并不是故意忽略你的邀请。”

“没错,我也很受挫折,”她说道,“我知道你不想采取任何缺乏爱意的行为。但是你太斤斤计较了。你总是在考虑别的事情。我本以为我们在匆匆忙忙赶上又一次航班之前,能够有几分钟时间安静地坐下来吃点东西……”

我们沉默地坐在那里,谁都不想再让一步。我们都知道自己会向对方道歉,但是我们必须矜持一会儿。谁都不想走出第一步。我们两人都希望对方成熟,可以首先开口说：“对不起。”我们也希望这时候不要有任何人从过道走过来让我们在《男人需要尊重,女人需要爱》这本书上签名。

几分钟过后,我们两人之间的紧张气氛不见了。莎拉对我咧嘴一笑。我们都看到了自己的渺小。接着,我为刚才没有敏感地理解她的邀请而道歉,而且我再次发誓以后减少斤斤计较的行为。她也为自己缺乏耐心、按照个人的意愿一意孤行而道歉,问我能不能原谅她。我当然说很乐意,然后问她能不能原谅我,她也同意了。这件事就此画上了句号。