我常常提醒夫妇们注意：配偶原则和椅子原则不是自动售货机,即并非一投入硬币,按下按钮,就能得到自己想要的东西。

也许,你会认为：

·“如果我陪丈夫骑马,他就会陪我去喝拿铁,整晚都与我深情对视。”

·“如果我向妻子敝开心扉,她就会买性感内衣,甚至穿着它上床。”

·“如果我和丈夫做爱,我们就立刻能成为灵魂伴侣。”

还可以举很多,总结为一句话就是,夫妻对爱与尊重的期望就像一个孩子想要棒棒糖,并不能把想要的结果逼迫出来。配偶原则和椅子原则不是用来逼迫丈夫去爱,或者逼迫妻子去尊重。我这样说,是因为我看过太多的丈夫和妻子试图用这些逼迫性的理论来改变他们的配偶,而不是尽量先满足对方的需求。

举例来说,我通过从一些妻子那里收到的电子邮件了解到,她们的丈夫帮忙做家务,主动做各种杂事,甚至还为她们擦背,但是所有这些都在第二天戛然而止来得快,去得更快。这些妻子问我：“那我现在应该做什么?你能提供什么行之有效的建议吗?我做错了什么?他在那一天非常棒,但是仅此而已。”

当接到这样的信时,我的第一个想法就是：是的,我可以提供建议。你作为妻子没能够搞清楚状况,而你自己还不知晓。并不存在一个自动售货机那样的系统,妻子每天给丈夫一点尊重,然后他就得每天一直精力满满地爱她、宠她。我的忠告是：现实一点,无条件地尊重他,然后耐心等待。

我要同样忠告那些急于求成的丈夫们——他们在犯下了许多足以导致疯狂怪圈的错误之后,却急于要收获妻子对自己的尊重。也许你已经取得了一些成功,但是最近你的妻子却走了回头路,变回之前那个严苛的女人。我只能说,欢迎来到现实世界。要有耐心,努力无条件地爱她。如果你在黑暗的沼泽里前进了两个小时,那你至少要花两个小时才能脱离泥潭,甚至更久。同样的,如果你在过去的几年里,屡屡让自己的妻子深深受到伤害,她需要观察一段时间,然后才能信赖你,向你再次敞开心扉。而这需要时间,没有任何捷径可言。同时,你必须爱她,无论她的反应如何。

请记住,“无条件”意味着没有任何条件!

你会不会说：“我无条件地爱和尊重必须基于以下几点……我只会在配偶给我正确的回应时,才给他无条件的爱和尊重。如果我的配偶不能满足我的条件,那我就会停止这些无条件的付出。”这些自相矛盾的话会让我们所有人都捧腹大笑。有什么矛盾?矛盾就是出现了“有条件的无条件”。然而,我们又必须承认,当配偶没有回应我们的努力时,我们心里的确是这么想的。

问题是,充能圈不是保证我们能从配偶那里得到积极的反馈吗?不。充能圈不过是打开了一种最好的可能性,千万不要以一个善行对应一个善报。毫无疑问,丈夫爱妻子比起恨妻子,更有可能使妻子受到激励而尊重他;妻子尊重丈夫比起轻视丈夫,更有可能使丈夫受到激励而爱她。但是,没有任何人可以保证爱与尊重会在任何一次都会受到激励,只是“更有可能”。所以,对于个人而言,真正的麻烦是,只有在无条件的前提下,爱与尊重才能真正起作用。