莎拉对孩子们青春期的忧虑还在继续……

在另一个星期五的晚上,我们的儿子大卫在外面待的时间太长了。我们不知道他去了哪里,莎拉开始担心了。随着时间越来越晚,她打断了我的工作,以斥责的口气问我：“你不在意你的儿子在哪里吗?你一晚上都没有提到这个。”我当时正在为很快就要举办的教堂会议做准备。在工作中被妻子打断后,我只能以尽量好的口气回答道：“我没问并不代表我没在意。”

那时候,我还没有开始关于婚姻的一系列研究。我的回答是温和的自我防卫,而我完全没想去伤害莎拉。我其实一直都在意大卫,非常在意,但是在莎拉看来并非如此。她扭头就走,很快离开了房间。几分钟后,我找到了她,她看起来忧虑重重,但是我却不知道该说些什么或者做些什么。

多年之后的今天,我知道了该如何以爱与尊重的方式来回应,我应该给她一个深深的拥抱,然后给她清楚的回答：“是的,我在意,非常在意。我很抱歉自己看起来不太在乎。让我们现在就开始为大卫做祈祷吧,接下来再讨论如何处理这件事。”

不过在那些年,我还没有发觉爱与尊重之间的联系。我对爱有些许了解,我意识到莎拉渴望从我这里得到爱。但是在当时的情况下,她的负面情绪和对抗性的问责总是让我一时词穷,让我说出来的所有话都变得没有爱意。

我当时对尊重的理解还不充分,不知道自己作为一个男人是需要尊重的。我知道莎拉不是真的想攻击我,然而我总觉得有一种不被尊重的感觉。我无法清晰地描述这种感受,但是它的确在那里,而当我在这种未被尊重的情境中,言行上会显得漠不关心或者缺乏爱意。我想,某种程度上,我是一堵石墙。我把自己锁在墙里面,困在孤独无助的感受中。

有一个非常重要的观念在当时我并未意识到,那就是解读。莎拉的问题：“你不在意你的儿子在哪里吗?”听起来象是在指责,但是她实际上只是在抱怨自己的挫折感,因为她作为家长却感到无能为力。她想让我们的家变得更有爱心,更加有趣;她想让整个家庭运转更顺利。青春期的孩子们有的是方法把这件事搞砸,于是只留下我们俩陷入困惑和无助。而且,由于我还不明白“解读”这回事,因此,我并没有做到尽己所能。

那天晚上,在莎拉上床睡觉之后,我熬夜写日记进行反思：

作为母亲,妻子会有沉重的负担,而她在宣泄这些压力时,会以一种非常负面的方式来表达。如果我很成熟,我不会让个人情绪来影响自己的想法。而上帝创造男人时,给男人的个人情绪化是较少的。或许上帝这样创造我们,正是因为妻子需要释放她的负面情绪!但是……男人该怎么回应对自己不够在意的评论?

我觉得从某种意义上来说,我当时也试图去解读莎拉的话语和行为,我只是不知道该如何称呼它。至少,我曾经试图去理解莎拉。莎拉认为(现在也常常说),我是她认识的人当中,最能体谅人的一个。然而即便如此,我还是忘记了一件事：莎拉需要释放她的负面情绪。于是,当她这么做的时候,我一下子被她的情绪淹没了,让我一时之间难以承受。

当莎拉责问我大卫的事情,问我“你不在意吗?”的时候,她在传递这样的信息：“告诉我你很在乎大卫和我。说点或者做点什么来帮帮我。”当我试图理解她的话,并努力不让个人的情绪曲解她的意思时,我未能及时准确解读她的言语和行为,没有帮上她。最后,我能做的只有纠结于自己该如何回应她对我的批评。