我13岁的时候,报名加入密苏里州军事学院,学习如何仔细聆听和理解对方说话,以及如何小心说话以利于他人理解。

除了在暑假回家之外,我之后的5年时光都留在了密苏里州军事学院。一开始是作为军校学员,后来成为了学员干部。我每天都要进进出出,与各色人等接触。从上午6点20分,被号角声惊醒,到晚上9点45分,伴着“熄灯”的口令,我疲倦地躺到床上。

毫不奇怪,当你生活在团队中时,你会学到很多关于交流的事,而你学习到这些,大多数是通过教训和犯错。举个例子,作为学员干部,我负责管理超过100名学员。我刚刚提醒他们注意队形,就看到一个学员突然离开队列,快步走开。我厉声喊道：“列兵,回到队伍里。还没到解散的时间。”

让我后来懊悔万分的是,当时是军校的校长走到了队列后面,命令这位学员回宿舍系上腰带。因为我们军校的校长不是很高,我的视线没能过越过挡在我和他之间的层层队列捕捉到他的身影,我能看到的只是一名学员离开了队列。我本可以制止那位学员,小声点跟他说话,了解他离开队伍的原因。但是,我却像海军陆战队的训练中士一样大喊大叫。然后,从校长脸上看到了非常不认可的表情。我觉得自己蠢透了,十分尴尬。

这只是我遇到的很多经历当中的一件小事,但是通过这件事,我知道了与他人交流的正确与错误的方法。

与他人交流的正确方法,其核心在于仔细聆听与小心说话。

我现在离开军校已经几十年了。在这些年里,我与成千上万的人见过面,有过交流,他们当中很多都没有学会仔细听、小心说。我们所有人都喜欢按自己想做的来,我们的错误在于,我们觉得自己已经听明白了别人说的话,觉得别人已经知道了我们说的意思。

从军校毕业之后,我考入了惠顿大学,这是一所位于芝加哥以西的小型基督教文科学校。我皈依基督的时间并不长,是个新信徒,我很想和他人交流我的新信仰以及我面临的一些重大问题,我知道自己还有很多东西要学。在学习了一些核心课程之后,我选了一门叫做“人际动力学”的课程。这门课谈论的内容是帮助我理解其他人,并让我得到其他人的理解。我欣喜若狂!简直不相信自己有这么好的运气。我立刻签下自己的名字,入了迷似的学习洛伊斯·勒巴博士的每一堂课,她的教学简直彻底改变了我。

我记得她说过：“在你与他人交谈之前,尤其是谈论情感的话题之前,先问你自己：‘我将要说的话,会增进我和他之间的信任感,还是会损害我和他之间的信任?’”这个问题让我交流的方式发生了根本性的变化,因为它让我看到,了解自己给他人的印象是非常关键的。勒巴博士还告诉我,要注意观察周围人的表情,来确定我的交流会让他们离我更近还是更远。

我永远也不会忘记勒巴博士的教导,我从大学毕业之后,继续去研究所和神学院深造,最后回到学校,这一过程中,我经历了很多事情,从这些事情中我无数次地确认她的话是对的。

如果你在回答之前先听,如果你在说话之前先想,如果你的心指导你的口,那么,你所说的话就会让你的妻子感受到爱,或者让你的丈夫感受到尊重。

自从爱与尊重的联系在我脑海中形成之后,我找到了如何在婚姻中利用从勒巴博士那里学到的知识来帮助丈夫和妻子们。那些怀有善意的丈夫,如果想改善与妻子的沟通,应当立即问自己：“我要说的话是否会让妻子感受到爱?”那些怀有善意的妻子,如果想改善与丈夫的沟通,只需要问自己：“我要说的话是否会让丈夫感受到尊重?”

停下来问这些问题,可以给你们的婚姻带来奇迹。大胆试一试,你很快就会发现,你说话的语调会变得柔和,对言辞的选择会变得更加谨慎,而聆听配偶的倾诉时也会变得更加有耐心。你的配偶开始经常用柔和的语调和让你开心的语句与你交谈,以充分的耐心听你交谈。如同奇迹一般,双方的理解达成了,那么在双方之间就会有良好的沟通。