有时候,丈夫可以帮助妻子回心转意。

举一个真实的例子,有一对夫妇曾经互相争斗了很多年。艾略特沉溺于毒品和酗酒,这让琳赛有机会和借口与一位工作上认识的男子发展了婚外情。当艾略特知道这一消息后,犹如五雷轰顶,他找到一位之前跟他谈论过教会的朋友,请求他的帮助。他面临的危机让他开始一心一意审视自己的内心。

他的改变非常明显,很快就引起了琳赛的注意。因为他之前深受酒精和毒品的毒害,她把丈夫如饥似渴阅读《圣经》的行为看成了一种瘾症。她“不想嫁给一个被《圣经》洗脑的人”,然而,她也对丈夫焕然一新的面貌感到很是诧异。那个以前与她有过情感纠葛的男子再来找她时,都被她拒绝了。那个男人换了新的工作,她也不会每天在工作中都能看到他,所以随着时间的流逝,两人之间的感情也淡了。与此同时,艾略特和琳赛之间的怨恨之墙终于慢慢地破冰融化,不知不觉间,她开始意识到自己已经和丈夫一样,时常审视自己的内心。

琳赛写道：

有一次,我虔诚地跪下,祈求上帝宽恕我犯下的错,邀请他进入我的内心。从那时开始,我们的婚姻转入了正确的轨道。我们重新开始了生活,开始抚养子女,我们有了一对双胞胎,并认养了两个孩子……

多年之后,当琳赛和艾略特参加一次爱与尊重的讨论会,听到回报圈时,他们很快就理解了这个观点,因为这正是他们亲身体会到的。那次讨论会巩固了他们的婚姻,在那年的圣诞节,琳赛送给艾略特一枚新的结婚戒指。

回报圈的概念为他们提供了理论的框架,让他们可以向其他人清楚地描述他们身上所发生的事情。他们告诉他人,在婚姻中第一步就是要听从自己心灵的召唤,在你探求无条件的爱与尊重的时候,会有美好的事情发生。艾略特从心灵处得到了奖赏,他原谅了琳赛的婚外恋情,重新规划了自己的生活。然后,他受到了进一步的奖赏,琳赛和他一起进行了改变,他们一起享受爱与尊重的婚姻。

那么,是否所有的婚姻都能迎来上面所描述的这种峰回路转呢?

当等待你的不是峰回路转,而是转身离开,你的努力就都白费了吗?

一位妻子在信中写道,在和丈夫参加完一次爱与尊重的讨论会之后,他们之间的交流在一段时间内有所好转。但是后来她意识到,丈夫只有在她“表现好”的时候才会爱她。简而言之,他的爱有严苛的条件。但是,回报圈的理论给了她更深层次的理解：

我的心灵告诉我,我内心的需求是丈夫的爱,有了他的爱,我的痛苦就会消失。不过,心灵自身才是我唯一的最高追求。我对于其他事情的所有追求都应该退居其次,即便我没有达成其他的期望,我也会得到我最为渴求的奖赏。

她的丈夫注意到她的变化,但是他仍然只能做到在一定条件下爱妻子。她说道：

当我靠近自己的心灵,举止符合心灵的指示,我的丈夫就会喜欢我;当我不这么做的时候,他就对我排斥。我的诀窍就是不要管他的反应不一,而是尽量满足心灵赐予我的位置,因为这样的话,我的内心会被爱填满。

有一位丈夫,在25岁的妻子离他而去时,是回报圈支撑他继续生活。妻子离开他并不是因为他不忠、使用家庭暴力或者其他常见的原因。她能给出的唯一能称作理由的借口就是,她不爱他或者不尊重他。他写道：

一次又一次被妻子拒绝之后,我心中的痛苦日甚,当我在脑中浮现出复仇的想法时,自己都惊呆了。我想用诚信和尊重对待她,回应她。在我的生命里,只有心灵的力量能给予我希望,让我坚持下去。

在长达两年的艰苦的内心交战中,这位丈夫无数次审视自己的心灵,对之前怀疑这段婚姻的想法深刻忏悔。他在信中总结道：

我一直很感激心灵,在我如此困难的状况下给我机会接近它,敬仰它。我知道自己面临的最大挑战,就是要做到对妻子的无条件的爱。我期望心灵能够向我展示正确的做法,即便她现在已经离开了我……感谢你讲的真理之言,引领我彷徨的心穿过迷雾……我已经失败很多次,失去了很多东西,但是我的心灵依然明亮。

这封信代表了我每年都能收到的几百封描述回报圈如何影响生活的信件。一些人告诉我,他们的婚姻出现了神奇的好转;另一些人听起来还在坚持心中的希望。但是这些人都有一个共同点：因为他们相信心灵和它的回应,所以他们都以顺从的姿态履行心灵的指引。

我在大学的时候听过这种说法：“心灵不想让你快乐,它想让我们圣洁。”我从来没有忘记过这句话,并经常与那些前来咨询的夫妇以之共勉。当然,这句话的含义是,当你顺应自己的心灵,尽力达成心灵的圣洁,那么,内心的喜悦只是一个美妙的副产品。

然而,许多婚姻咨询师秉持的观念是,一个人最重要的就是追求快乐。在一项对离婚人群进行的调查中,35%的人认为他们的婚姻顾问在试图帮助他们挽救婚姻;41%的人认为婚姻顾问的态度是中立的;14%的人则认为他们在鼓励夫妻离异。这项数据表明,许多婚姻顾问并不能帮助丈夫和妻子们开发回报圈,而我认为回报圈是意义重大的。正如我之前所说,无论婚姻的走向如何,或者它已经处于何种境地,和解应当永远是双方努力的目标,除非那扇大门完完全全关闭了。

那么,我们要如何继续努力,不失去心灵本要赐予我们的奖赏?

下一封信中,一位丈夫将讲述他并不完美的婚姻：

心灵肯定让我产生了改变,当我想到它时,我觉得自己做得很好。但是当我四顾身边发生的一切,心中却泛起酸楚,可能是我误入了歧途。对我来说,最关键的是,从心灵中感知对我有用的一切,而不是为我妻子提供帮助。