研究证实,我们的交流中应当遵从5:1的比例：5次积极的言论,对1次负面的言论。但是,这5次激励不能是蓄意的有目的的。

你们要经常检查自己的动机是否是爱或尊重。例如,用激励的话操纵配偶的想法永远是不可取的。当你说激励的话时,不要在脑海深处期望能够得到某种回报,比如对未来的更好的安排。

有一位妻子曾经做过一个尊重的实验,妻子们通过这种实验来发现尊重对于丈夫而言到底有何影响。她对丈夫说：“我今天一天都在脑海中想你,和你值得我尊重的方方面面,而且我想让你知道我尊重你。”然后,她立刻离开房间。如果她的丈夫是典型的男性,就会跟在她后面,试图找到这句话背后更多的内容。他同样会开始爱她,为她服务,不再唠唠叨叨。

任何一个女人都希望丈夫是忠于自己的。(《提多书》)

然而,一个月之后,她写信给我抱怨道：“他不再像尊重测试之前那样爱我了。”我追问更多的内容时,她承认她之前一直在告诉丈夫该怎么做才能进步,而不是真正在满足他对尊重的渴求。举例子来说,她对丈夫说他是孩子们的好爸爸,是她想激励他成为一个更好的父亲。她的言语与其说是激励,不如说是一种操纵,当他明白这一点时,他就对她完全关闭自己的内心。

当配偶们在爱与尊重的言语中夹杂了私心,他们的努力几乎总是要事与愿违。当一位丈夫这样与妻子说话时,会是一件可怕的事情：“好吧,我今天都很爱你,所以晚上我们来做爱怎么样?”当男人的激励是为了一己私欲,他的作为只能摧毁妻子的精神。她很快就会发现,他的根本目的并不是满足她对于爱的需求,而只是把它作为达成最终目的的一种手段,只是为了满足他自己对于性的需求。